Немецкий музыкальный журнал POP, № 23, ноябрь 1977
фото с обложки
SMOKIE ganz privat
Pop-Star sein ist schon. Das glauben jedenfalls die Fans, wenn sie ihre Idole auf der Bühne umjubelt sehen, wenn sie knallige Reportagen über das tolle Leben auf Tournee lesen und gewahr werden, wie ein Star die tollsten Schlitten fährt und an jedem Finger fünf Mädchen haben könnte. Dass die Wirklichkeit aber anders aussieht, das wissen am besten die Gruppen und Stars selbst. Auch bei Smokie, den Hit-Königen aus Bradford/Engand, it der Stress hart. Von 365 Tagen im Jahr sind sie meist 320 Tage auf Achse. Nur selten fallen für die vier Jungs mal ein paar freie Tage ab, und fast noch seltener sehen sie ihre Häuser, ihre Frauen und Kinder. Sind sie aber endlich zuhause, schalten sie total vom Musik Geschäft ab. Dann haben sie nur noch Zeit für ihre Familien und ihre Hobbies, mit denen sie sich vom harten Band-Beruf erholen. POP besuchte und fotografierte für Euch exklusiv.
Chris Norman - Der bescheidene Sunnyboy
Chris Norman, Sänger und Gitarrist von Smokie, lebt mit seiner Familie in Bradford, der Heimatstadt aller Band-Mitglieder. Der bescheidene Star ist seit über 7 Jahren mit der 29jährigen Linda verheiratet, und der Stolz der Familie Norman sind die beiden Söhne Paul und Brian, die 5 bzw. 7 Jähren alt sind. Erst vor wenigen Wochen haben die Normans ein neues haus bezogen, einen fast 50 Jähre alten Bungalow. Im grossen Garten erholt sich Chris von den Strapazen des Tourneelebens, spielt mit seinen beiden Söhnen und liest, wenn er zwischendurch einmal die nötige Ruhe findet. Autobiographien berühmter Zeitgenossen. Die Gartenarbeit dagegen verrichtet der Smokie-Sunnyboy nur sehr widerwillig, denn er fürchtet sich vor fliegendem und kriechendem Ungeziefer, vor allem aber vor grossen Spinnen. Neben der Lektüre entspannt sich Chris, wie seine Smokie-Kumpels auch, am liebsten vor dem Flimmerkasten und beschäftigt sich natürlich auch in seiner Freizeit immer wieder mit Fragen der Band. Zum Beispiel mit neuen Songs oder Änderungen der Bühnenshow. Auch im trauten Heim kann Chris seinen Beruf nicht einfach vergessen.
ПЕРЕВОД
SMOKIE в частной жизни
Хорошо быть поп-звездой. По крайней мере, так думают фанаты, когда видят, как их кумиров приветствуют на сцене, когда читают залихватские репортажи о классной гастрольной жизни и понимают, что звезда водит самые крутые тачки и может обнимать по пять девиц разом каждой рукой. Сами группы и звезды лучше всех знают, что реальность другая. Smokie, короли хитов из Брэдфорда/Англия, тоже испытывают стресс. Обычно они находятся в дороге 320 дней из 365 дней в году. Лишь изредка у четырех парней бывает несколько выходных дней подряд, и еще реже они видят свои дома, своих жен и детей. Но когда они наконец возвращаются домой, они полностью отключаются от музыкального бизнеса. Тогда у них остается время только на семью и хобби, так они отдыхают от тяжелой работы в группе. Журнал POP посетил и сфотографировал участников группы эксклюзивно для своих читателей.
Крис Норман - скромный солнечный мальчик
Крис Норман, солист и гитарист Smokie, живет со своей семьей в Брэдфорде, родном городе всех участников группы. Скромная звезда женат на 29-летней Линде уже более 7 лет, а гордостью семьи Норманов являются двое их сыновей, Пол и Брайан, 5 и 7 лет соответственно. Норманы переехали в новый дом всего несколько недель назад, в бунгало, которому почти 50 лет. В большом саду Крис восстанавливается после гастролей, играет со своими двумя сыновьями и читает, когда находит необходимыми тишину и покой. Он предпочитает автобиографии известных современников. С другой стороны, "солнечный мальчик" Smokie очень неохотно занимается садоводством, потому что он боится летающих и ползающих насекомых-вредителей, но больше всего крупных пауков. Помимо чтения, Крис, как и его приятели из Smokie, любит отдыхать перед телеком и, конечно же, в свободное время занимается рабочими вопросами группы. Например, новыми песнями или изменениями в концертной программе. Даже дома Крис не может просто забыть о своей работе.
Chris Norman: Die Liebe kam bei Fish and Chips
Zum Songschreiben ist Chris in letzter Zeit freilich nicht allzu oft gekommen. "Nicht aus Faulheit oder mangels brauchbarer Ideen", betonte er, "sondern weil ich unser neues Zuhause erst mal wohntüchtig machen musste." Als die Normans nämlich ihren Bungalow in einem stillen Viertel Bradfords bezogen, wies der einige Mängel auf, die dem Smokie-Ästheten Chris gründlich gegen den Strich liefen. "Schon der Aussenanstrich war ein Gräuel", erinnert er sich. "Die Wände waren in einem schmutzigen Creme gehalten, das zu den knallgelben Fensterläden wie eine Faust aufs Auge passte." So vertauschte der Ober-Smokie die Gitarre für geraume Zeit mit Pinseln und Rollern verschiedenster Grössen und polierte sein neues Heim in Harter Fronarbeit neu auf. In völlig unenglischem Schwarz und Weiss übrigens.
Mit Linda immer auf Sichtweite
Fur die schwierigeren Änderungen zogen die Normans allerdings Fachleute zu. Nachdem Chris eingesehen hatte, dass selbst eine simple Sache wie ein neuer Aussenanstrich gelernt sein will, gab er seinen ursprünglichen Gedanken auf, das ganze Haus nach der Do-It-Yourself Methode seinen Vorstellungen anzupassen. Er liess Maurer und Schreiner kommen, die erst einmal die Wand zwischen Küche und Wohnzimmer niederrissen und dem Raum mit viel Holz ein grosszügigeres Aussehen gaben. "Das hat zwei Vorteile", erklärte Chris, "unsere Kinder haben auf diese Weise viel Platz zum Herumtoben, und ich kann Linda immer sehen und mich mit ihr unterhalten, wenn sie in der Küche beschäftigt ist."
Schon aus diesen Worten lässt sich erkennen, dass bei den Normans auch im verflixten siebten Jahr (dann nämlich gehen laut Statistik die meisten Ehen in die Brüche) noch immer alles zum besten steht. "Am Anfang hatten wir sehr vieles gemeinsam durchzustehen", sinniert Linda, "das vermag einander schon sehr fest zu binden." Chris und Linda lernten sich nämlich noch zu Zeiten kennen, in denen die Musikerzukunft Chris' noch alles andere als rosig war. Er spielte damals mit Alan und Terry zusammen noch bei den Elizabethans, einer Gruppe, die sechs Stunden pro Nacht die gängigen Hitparadensongs spielte und dabei so viel verdiente, dass es gerade knapp zum Essen reichte. Logieren taten die Elizabethans in drittklassigen Hotelzimmern; von einem eigenen Haus konnten sie damals nur träumen.
Liebe auf den ersten Blick
Eines Tages hatte die Band ein Engagement in Elgin, einem Städtchen noch oben in Schottland. "Da sass Linda mit irgendeinem Typen am vordersten Tisch", rezümiert Chris, "und ich konnte den ganzen Abend lang kein Auge von ihr loskriegen. Für mich war dies Liebe auf den ersten Blick. So was hatte ich noch nie bei einem Mädchen erlebt. Als der Club geschlossen hatte und Linda sich von ihrem Boyfriend verabschiedet hatte, heftete ich mich an ihre Fersen. Bei einer Bushaltestelle holte ich sie ein (Linda ging auch besonders langsam), und weil da auch eine Imbissecke war, fragte ich sie, ob sie Lust auf Fisch mit Kartoffelchips hätte. "So begann die Romanze zwischen uns, und es war ein guter Anfang."
Anfangs gab es allerdings Probleme zu Hauf zu überwinden. Wenn die Elizabethans gerade spielfrei waren und sich Chris im heimatlichen Bradford ein paar freie Tage gönnte, war Linda in Elgin mehr als sechschundert Kilometer weit von ihm entfernt. "Damals konnte ich nicht einfach in ein Flugzeug sitzen und nach Schottland fliegen", erklärt Chris, "unsere Gagen liessen das nicht zu." So liefen die Telefonleitungen zwischen Elgin und Bradford heiss. Neue Probleme tauchten dann auf, als Linda ihrem Chris gestand, dass sie schwanger sei. Von da an verdoppelte Chris seine Anstrengungen, es als Musiker zu etwas zu bringen.
Meister Schmalhans regiert
In Juli 1968 kam Söhnchen Bryan zur Welt, und die Normans waren plötzlich eine Familie. Auf dem Papier bestand diese allerdings noch, denn sowohl seine als auch die Familie Lindas fanden, dass seine Musikerexistenz für eine Ehe zu unstet wäre. Trotzdem heirateten die beiden im März 1970. Terry und Alan zwängten sich für den festlichen Anlass in schwarze Anzüge - sie waren die Trauzeugen der beiden - und der kleine Bryan trug die Schleppe der Braut.
Von da an lebten die Normans in einem engen Reihenhäuschen in Bradford und waren trotz aller Einschränkungen glücklich. In Mai 1972 kam Paul, der zweite Sohn, zur Welt. Linda musste ihr karges Haushaltungegeld jetzt noch besser einteilen, denn obwohl sich die Elizabethans in der Zwischenzeit in "Kindness" umbenannt hatten und mit Pete Spencer der spätere Smokie-Drummer zur Truppe gestossen war, mussten sie ihr Brot nach wie vor hart verdienen.
Mit "Chinnichap" kam der Erfolg
Im Lakeside Country Club in Camberley schlug dann endlich die grosse Stunde der Band. Unter den Zuschauern sass der heutige Smokie-Manager Bill Hurley und hörte sich "Kindness" an, die damals als Begleitgruppe für Peter Noone (den einstigen Sänger von Herman's Hermits) engagiert waren. Er erkannte das Talent der vier Jungs auf Anhieb und bot ihnen einen neuen Vertrag an. Von da an ging es Schlag auf Schlag. Auf Hurleys Veranlassung begutachtete das Songwriter-Team Chinn/Chapman, die damals bereits für Sweet, Suzi Quatro, Mud und andere die Hits fabrizierten, die Gruppe und waren von deren Qualitäten ebenso angetan wie Hurley. Das erste Smokie-Album "Pass It Around" wurde produziert und liess die Leute aufhorchen. Die nächste Single "If You Think You Know How To Love Me" war bereits Platz drei in den englischen Charts und "Don't Play Your Rock'n'Roll To Me" schaffte schliesslich den Sprung nach ganz oben. Smokie, wie die Gruppe nun hiess, konnte ihre Tingelei durch Discotheken aufgeben und sich auf Konzerte konzentrieren. Der Rubel hatte zu rollen begonnen; der lang ersehnte und hart verdiente Erfolg war da.
Trotz allem Erfolg blieben jedoch Linda und Chris das bescheidene Paar, das sie schon vorher waren. Zu ihrem neuen Wohnsitz wählten sie kein englisches Landhaus mit Park, sondern einen alten Bungalow mit einem verwilderten Garten. Chris schaffte sich keinen Auto-Fuhrpark an wie Elvis Presley, sondern begnügte sich mit einem ganz normalen Triumph.
"Wir sind ein bescheidenes leben gewohnt", meint Linda, "wir sehen nicht ein, warum wir uns jetzt plötzlich Dinge anschaffen sollen, die wir früher nicht brauchten. Das, was für uns wichtig ist, haben wir auch so: Ein richtiges Zuhause für eine glückliche Familie."
ПЕРЕВОД
Крис Норман: любовь пришла с рыбой и картошкой-фри
Конечно, в последнее время Крису нечасто удается сочинять песни. «Не от лени и не от недостатка полезных идей, — подчеркивает он, — а потому, что мне сначала нужно было сделать наш новый дом пригодным для жизни». Когда Норманы переехали в свое бунгало в тихом районе Брэдфорда, в нем было несколько недостатков, которые главный эстет группы Smokie Крис категорически ненавидел. «Даже внешняя окраска была мерзостью», — вспоминает он. «Стены были окрашены в грязно-кремовый цвет, который идеально гармонировал с ярко-желтыми ставнями». Так что лидер Smokie на довольно долгий срок поменял гитару на щетки и валики разных размеров и кропотливо отделывал свой новый дом. Между прочим, в совершенно неанглийской черно-белой цветовой гамме.
Чтобы Линда всегда была в поле зрения
Однако для более сложных изменений Норманы привлекли профессионалов. Как только Крис понял, что даже такой простой вещи, как новый слой краски, требуется много учиться, он отказался от своей первоначальной идеи самостоятельной отделки всего дома. Он пригласил каменщиков и плотников, которые сначала снесли стену между кухней и гостиной и придали комнате более просторный вид с помощью большого количества деревянной отделки. «У этого решения есть два преимущества, — объяснил Крис, — это дает нашим детям много места для беготни, и я всегда могу видеть Линду и разговаривать с ней, когда она занята на кухне».
Уже из одних этих слов видно, что в браке Норманов все по-прежнему идет хорошо, даже во время "лихорадки седьмого года" (в который, по статистике, распадается большинство браков). «Вначале нам пришлось через многое пройти вместе, — размышляет Линда, — это действительно создает сильную связь». Крис и Линда познакомились друг с другом в то время, когда музыкальное будущее Криса было далеко не радужным. В то время он играл вместе с Аланом и Терри в Elizabethans, группе, которая исполняла знаменитые тогда хиты по шесть часов в день и с трудом зарабатывала даже себе на еду. Elizabethans ночевали в третьесортных гостиничных номерах, тогда они могли только мечтать о собственных домах.
Любовь с первого взгляда
Однажды у группы были гастроли в Элгине, городке в Шотландии. «За ближним столиком сидела Линда с каким-то парнем, — резюмирует Крис, — и я не мог оторвать от нее глаз весь вечер. Для меня это была любовь с первого взгляда. Я никогда ничего подобного к девушке не испытывал. Когда клуб закрылся и Линда попрощалась со своим парнем, я последовал за ней по пятам, догнал ее на остановке (Линда тоже шла особенно медленно), а так как там был ларек с едой, то спросил ее, хочет ли она жареной рыбы с картошкой-фри. «Вот так начался наш роман, и это было хорошее начало».
Однако в начале были проблемы, которые нужно было преодолеть. Когда у Elizabethans не было выступлений, и у Криса были выходные в своем родном Брэдфорде, Линда находилась за 650 километров оттуда, в Элгине. «Тогда я не мог просто сесть в самолет и полететь в Шотландию, — объясняет Крис, — наши гонорары не позволяли этого». Телефонные линии между Элгином и Брэдфордом перегревались. Затем возникли новые проблемы, когда Линда сказала своему Крису, что беременна. С тех пор Крис удвоил свои усилия, чтобы добиться успеха в музыкальном мире.
Большие финансовые проблемы
В июле 1968 года родился сын Брайан, и так Норманы внезапно стали семьей. Однако официально этого еще не было, потому что и его семья, и семья Линды считали жизнь музыканта слишком нестабильной для брака. Тем не менее, в марте 1970 года они поженились. Терри и Алан втиснулись на торжество в черные костюмы — они оба были шаферами, — а маленький Брайан нес шлейф платья невесты.
С тех пор Норманы жили в тесном "террасном" домике в Брэдфорде и были счастливы, несмотря на ограниченные финансы. В мае 1972 года родился второй сын Пол. Теперь Линде приходилось еще аккуратнее распоряжаться своим скудным семейным доходом, потому что, хотя Elizabethans за это время изменили свое название на «Kindness» и Пит Спенсер, который позже стал барабанщиком Smokie, присоединился к группе, они все еще с трудом зарабатывали себе на жизнь.
Успех пришел с «Чинничапами»
В загородном клубе Lakeside в Кемберли для группы наконец наступил судьбоносный момент. Среди публики тогда был будущий менеджер Smokie Билл Херли, который услышал «Kindness», которых тогда нанял в качестве сопровождающей группы Питер Нун (бывший вокалист Herman's Hermits). Он сразу же увидел талант четырех парней и предложил им новый контракт. С тех пор все быстро завертелось. По настоянию Херли команда авторов песен Чинн / Чепмен, которые уже создали хиты для Sweet, Suzi Quatro, Mud и других, прослушали группу и были так же впечатлены их качествами, как и Херли. Был спродюсирован первый альбом Smokie "Pass It Around", который привлек к ним внимание публики. Следующий сингл «If You Think You Know How To Love Me» уже был на третьем месте в британских чартах, а «Don’t Play Your Rock’n’Roll To Me» наконец добрался до вершины. Smokie, как теперь называлась группа, смогли отказаться от "халтуры" на дискотеках и сосредоточиться на концертах. Деньги потекли рекой; долгожданный и с трудом заработанный успех пришел.
Однако, несмотря на весь успех, Линда и Крис остались той же скромной парой, что и прежде. Для своего нового жилища они выбрали не английский загородный дом с парком, а старое бунгало с заросшим садом. Крис не покупал целый парк машин, как Элвис Пресли, а довольствовался обычным "триумфом".
«Мы привыкли к скромной жизни, — говорит Линда, — мы не понимаем, почему мы должны вдруг покупать вещи, в которых раньше не нуждались. У нас есть то, что для нас важно: настоящий дом для счастливой семьи".
Материал подготовлен Tina Lady-Gruoh