Лидер знаменитой в прошлом английской группы Smokie Крис НОРМАН прибыл в Ригу сразу по трем делам: чтобы дать сольный концерт в Доме конгрессов, записать компакт-диск с хором мальчиков рижского Домского собора и поучаствовать в телезаписи рождественского концерта – с тем же хором мальчиков. Г-н Норман выполнил программу полностью и быстро. За каких-то три дня. Потому что – настоящий англичанин. Никуда не торопился, а все успел. Был немногословен, но все что нужно – сказал.

— Г-н Норман, вчера на записи вашего телеконцерта присутствовал президент Латвии Улманис. Вам этот факт понравился?

— Да. Просто ваш президент очень интересный. Настоящий президент: не спеша аплодировал, с достоинством.

— А как часто вы пели в присутствии глав государств?

— Не считал. Но больше всего запомнилась Маргарет Тэтчер. Наверное, потому что она моя соотечественница и сама по себе уникальная женщина. Еще когда она была премьер-министром, я вместе со Smokie был однажды приглашен к ней на прием. В ее загородную резиденцию. Мы немного спели. После г-жа Тэтчер подошла к нам. И сказала (тут Норман весьма удачно пародирует манеру разговора Тэтчер): “Очень, очень хорошая группа, господа”.

— Года три назад вы уже были проездом в Риге. Какие изменения, на ваш взгляд, у нас произошли?

— “Макдональдс” у вас на углу появился. Люди стали более открытыми. Раньше они у вас очень грустили почему-то.

— А о Латвии вы что-нибудь прежде слышали?

— Почти ничего. Я читаю преимущественно английские газеты, а там на первых полосах ни разу не было сообщений ни о Литве, ни об Эстонии. О Латвии тоже ничего не писали почему-то.

— Как же вам удалось разузнать о Риге с ее хором мальчиков?

— Просто я случайно послушал компакт-диск хора мальчиков рижского Домского собора. Я был удивлен, что у вас есть такой высококлассный коллектив. Считаю, что ваш хор – выдающееся явление в мировом искусстве. Сперва я думал, что, возможно, меня просто впечатлила на диске звуковая атмосфера – ведь в вашем Домском соборе замечательная акустика. Но сегодня утром я в школе хора мальчиков послушал репетицию. И несмотря на то, что помещение там было совсем небольшое, хор звучал великолепно. Итак, ваши мальчики – выдающиеся.

— Сейчас в Ригу с вами приехал ваш коллега по старой Smokie – Пит Спенсер. Что делают остальные?

— Остальные сейчас образовали группу New Smokie.

— В каких отношениях с ними вы находитесь?

— В никаких.

— А почему, кстати, ваша группа называлась именно Smokie (“курево” в переводе. – Прим. “7/5”)?

— Мы в 73-м были молодые. Хотели всем дать прикурить.

— А это правда, что вы уже дедушка?

— Дедушка? А, ну да. Да! У меня еще и собственных шесть детей – Брайан, Поль, Майкл, Стивен, Сусанна... И Шэрон.

— Они тоже музыканты?

— Не профессионалы, но очень музыкальные дети, очень.

— А вы сами пели в хоре мальчиков?

— В церковном хоре пел, мне тогда лет одиннадцать было. Но недолго в хоре пел.

— Вы любите классическую музыку?

— Люблю. Но не являюсь в данном вопросе экспертом.

— А в чем вы эксперт?

— В спорте, например.

— Каком?

— В футболе!