После нашего с Marybaby телефонного разговора вечером 2 июня, я, внемля её совету, набравшись н... , перезвонил Алексу (Александр Блюмин – директор концертной фирмы Bita Music). Он очень внимательно и доброжелательно меня выслушал и выразил полную готовность встретиться и пообщаться. Огромное ему спасибо. Прозвучавшее имя Криса Аллена только укрепило наши намерения.
Мы встретились 3 июня в холле гостиницы “Славутич” минут за 15-20 до прибытия группы. Сразу по прибытии музыкантов мы представились, познакомились и договорились с Аланом коротко пообщаться минут через 30 здесь же в холле. Я представился и передал просьбу Marybaby, ссылаясь на сайт Silson-and-friends.
Сразу хочу отметить, что с самого начала и далее, общение с Аланом и всеми остальными музыкантами проходило в высшей степени простой и доброжелательной форме. И я уверен, что это не являлось чем-то напускным или “профессиональным”. Такое поведение – это яркое отражение личных качеств, достойного воспитания etc. Мы все очень любим их музыку, но ведь и они тоже делают её именно для нас!
Я был на этой встрече вместе со своей женой, которая хоть и всё понимает насчёт моего давнего увлечения Smokie, но достаточно скептически относится к такого рода мероприятиям... Так вот, даже её в полной мере накрыло обаяние наших героев. Она потом мне об этом неоднократно повторяла. И это притом, что Лариса вообще не знает английский язык. Как я уже говорил – у меня абсолютно нулевой опыт в общении со знаменитостями (не считая, конечно, фантастической встречи с Крисом Норманом в Москве 28 мая. Но ведь туда меня любезно пригласили московские друзья). А тут нужно было действовать самостоятельно, и описанное выше обстоятельство, конечно, принесло неоценимую пользу. Если даже вообще не это стало главным фактором успеха в итоге.
Далее. В течение минут 30 мы за чашкой кофе поговорили с Александром и Валентиной – тур-менеджером группы. Она очень хорошо рассказала о двух предыдущих концертах Alan Silson Band (именно под таким названием группа сейчас гастролирует) в Симферополе и Севастополе.
И вот начали спускаться из своих номеров музыканты.
В группе сейчас кроме Алана: Andy Whelan – гитара, мандолина, вокал; Ron Kelly – ударные; Barney Brands – клавишные, аккордеон, бэк-вокал; Graham Kearns – бас, вокал.
Сначала мы немного поговорили с Энди и Грэмом. Когда я сослался на сайт Silson-and-friends, они очень оживились, спрашивали, где Marybaby, передавали привет. Потом как-то сама собой затронулась грустная тема об Алане Бартоне. Действительно, Энди считал его своим лучшим другом и до сих пор очень скорбит об его гибели...
Потом мы немного поговорили о нынешнем репертуаре ASB. Группа исполняет на концертах преимущественно номера оригинальных Smokie и Eagles, а также, время от времени классику других исполнителей – видимо, просто свои любимые песни. Например, в Севастополе они сами захотели исполнить что-нибудь из Beatles, но Валентина не позволила... Мол, вы же не лабухи из ресторана (?!!!...). Я спросил, будет ли исполнена вечером “Needles And Pins”. Ответ был – специально для Вас! Ребятам очень нравится эта вещь, но играют они её нечасто. Действительно, хоть и несложная в исполнении (не считая, конечно, гармонического вокала), но очень классная песня. Именно с неё у меня в детстве и начались занятия на гитаре. Они очень обрадовались, когда я им об этом поведал. И тут я выдал! В шутку, конечно. Я сказал, что я очень классно играю эту песню (без лишней скромности, так оно и есть) и... достал из кармана медиатор! Слова Грэма: “Так этот парень уже готов выйти с нами на сцену!”. В общем, мы здорово повеселились... А моя Лариса, при её незнании английского, почему-то всё поняла и назвала меня нахалом...
Потом вниз вышел Рон Келли! Конечно же, меня переполняли такие чувства!! Да это было всё равно, что встретиться, например, с Питом Бестом!! Я не стал задавать ему никаких вопросов, только что-то пробубнил про Kindness и мы сфотографировались... Для меня этого было более, чем достаточно.
Спустился Барни Брэндс – добродушный весельчак (в самом лучшем смысле) и подошло, уже вообще-то, время ехать на саундчек. Уж и “карета” подана, а Алана всё нет. И тут у кого-то (по-моему, у Александра) возникает мысль везти группу на автобусе, а Алана и его Андреа на моей (!!!!!!) машине. Валентина, уточнив размеры автомобиля, осталась довольна и увезла ребят.
И вот, буквально через пару минут, в холле – мистер Силсон и Андреа. Я попросил Александра при необходимости помочь мне с переводом, но практически обошлось моими “знаниями”. После ещё одного приветствия мы присели в холле. Лариса включила видеокамеру (хотя целый день накануне твердила мне, что делать этого не станет). После того, когда Алан понял, что перед ним старый добрый ценитель его творчества, я вручил ему сувенир. Это была бандура. Есть такой украинский народный струнный щипковый инструмент. Естественно, в данном случае, это был сувенирный подарочный, уменьшенный в несколько раз, экземпляр. Тем не менее, ручная работа, и в принципе, на ней даже можно сыграть. Я, конечно, сомневался в правильности выбора подарка, но Вы бы видели реакцию!.. Так, наверное, радуются только дети или очень добрые люди. Алан не выпускал из рук эту самую бандурку во время всей нашей встречи, и фотографировался потом только с ней. Вот так!
О чём мы говорили?
Я сознательно избегал любых вопросов по биографии, взаимоотношениям, программных глобальных вопросов о музыке. Всё это есть в исполнении профессиональных музыкальных обозревателей. Ну, плюс еще, мой “little bit” английский. Учишь его, учишь... Маловато разговорной практики. Задать вопрос ещё можно, а вот чётко понять ответ и развить тему… Короче, вопросы мои, видимо, просто исходили от сердца.
Но, тем не менее. Например:
Вопрос:
Известно ли Вам, мистер Силсон, что в Украине, а точнее во всём бывшем СССР есть некоторые западные песни, которые, воистину можно смело назвать “советскими народными”? (Внимательно вникает, улыбается). Их не так и много. На мой взгляд, если сделать ТОР 5, то это будут “Venus” Shocking Blue, (Yes, really good song. I remember it), “Smoke On The Water” Deep Purple, (Yes), “Hotel California” The Eagles (Great song. We will play it tonight), “Yesterday” The Beatles (Oh, yes!) и №1 “What Can I Do” Вашего персонального авторства? Можете ли Вы поверить, что она звучала буквально из каждой открытой форточки? Что на ней росло целое поколение?
Ответ был примерно такой, что, конечно, он знает, что Smokie всегда были популярны в СССР, и жалеет, что в те годы не удавалось сюда приехать. Но, чтобы до такой степени! Обойти (даже на субъективный взгляд вопрошающего) все перечисленные шедевры! Это очень приятно слышать и это добавляет гордости.
Но тут же, правда, обмолвился, что лучшими в творческом плане, считает для себя времена “Boulevard Of Broken Dreams”.
На вопрос, а как же всё-таки была написана “What Can I Do”, Алан ответил, что, мол, были молоды, было ему ...(25 лет – напомнила Андреа. Кстати, она очень крепко сечёт во всех датах, фактах, музыке и т.п. Я сразу обратил на это внимание, и позже это не раз подтверждалось), ну, в общем, толком не ответил – написал и написал. Вот это и есть настоящее творчество!
Ну и в таком духе еще минут 15.
Потом я попросил поставить автографы. У меня с собой были два диска: “The Other Side Of The Road” 1979 года и “Rock Away Your Teardrops” – переиздание “All Fired Up” 1988 года. Увидев обложку “The Other Side Of The Road”, Алан очень обрадовался и расчувствовался. А вот это, говорит, я, показывая на свою фотографию...
Затем мы сфотались и пора было ехать. Мне пришлось оставить водителя в отеле, иначе пришлось бы ехать вшестером. Я с удовольствием сам сел за руль, и мы двинули по Киеву!!! В машине были ещё моя Лариса, Александр и Алан с Андреа.
Пока ехали, болтали о том - о сём (заметьте, именно болтали, как будто были уже 100 лет знакомы!). В том числе, о киевских достопримечательностях. Ехали как раз по набережной мимо древнерусских святынь. На вопрос, были ли мы в Англии, я ответил, что – да, в позапрошлом году в Лондоне и Эдинбурге с посещением замка Стирлинг и знаменитой висковарни Famous Grouse. Тут же беседа живо перетекла в русло обсуждения виски. Скажу Вам, с очень глубоким знанием предмета... А поскольку меня предупреждали, что тема эта, мягко говоря, нежелательна, пришлось её менять.
И я включил музыку. У меня всегда в CD-чейнджере есть что-нибудь из Smokie & family. В данном случае были совсем недавно приобретённые первый сольник Агнетты из ABBA и альбом Donovan 1977 года. И там и там звучит известный нам бэк-вокал. “Once Burned, Twice Shy” Андреа узнала с первых трёх нот. Алан очень лестно отозвался об Агнетте и Доноване и о тех совместных работах. А “Astral Angel” они с Андреа тихонько подпевали.
Когда мы подъехали к концерт-холлу Казино Freedom, там уже Алана ожидала небольшая группа поклонников с просьбами о фото и автографах. Вы можете представить какие гордыня и величие переполняли меня в тот момент? Подкатывает джип с черниговскими номерами и оттуда под аплодисменты выходит живая легенда...
Мы попрощались, ещё разок сфотались. Алан и Андреа поблагодарили меня “за то, что подвёз”. Кто кого должен был благодарить, объяснять было бесполезно. До концерта было ещё два часа...
Описывать магическое действо, каковым является концерт – дело неблагодарное. Поэтому просто ограничусь хронологией и небольшим описанием собственных впечатлений.
Итак, в 20.00 на сцене находилась, так сказать, разогревающая группа в процессе саундчека (?!). Хорошие ребята, очень известные в Киеве. Играют заводную музыку – рокабилли, рок-н-ролл, регги, латинос, кантри и т.п. Ну а в тот вечер звучала музыка 70-х. В общем, они действительно нормально разогрели аудиторию в течение примерно одного часа.
В концерт-холле Казино Freedom очень хороший, удобный и уютный зал с достойными звуком и светом. Наши места были во втором ряду столиков, метрах в 7-8 от сцены. Прекрасно всё видно (кстати, за столиком в ряду перед нами как раз никого не было!) и слышно. Можно было свободно снимать на фото, видео (что я и делал), курить, пить (в частности пиво) и вообще делать всё, что угодно. Что, со своей стороны, в лице мелькавших официантов, мешало видеосъёмке. Зал был заполнен процентов на 80-85.
И вот началось!!!
“Lay Back In The Arms Of Someone” и сразу за ней, обещанная мне (!) “Needles And Pins”.
Хочу заметить, что звук барабанов, баса и клавишных был безупречен. А вот разогрев сыграл злую шутку. После саундчека ASB киевские ребята полностью перестроили под себя аппаратуру и в итоге у Алана и Энди в первых нескольких песнях крепко фонили гитары и микрофоны. Музыканты, видимо, плохо слышали сами себя и друг друга, что особенно отражалось на хоровых вокальных партиях. Конечно, я, как и, наверное, все зрители старались не обращать на это внимание, но не выдержал сам Энди. В паузе он достаточно жёстко прокомментировал этот факт, извинился перед публикой, после чего какое-то время всё же пришлось потратить на подстройку.
Алан играл на Stratocaster, Энди – на Telecaster. В некоторых вещах они попеременно брали 12-струнную акустику. Соло играли попеременно, иногда вместе, СУПЕР! Ещё Энди сыграл несколько вещей на электромандолине, выполненной в виде этакого маленького 8-струнного Telecaster, СУПЕР! Я очень люблю такие фишки.
Ещё, безусловно, очень к месту был аккордеон Берни, на котором он сыграл примерно треть концерта, СУПЕР!
Валентина ещё в отеле не очень лестно обмолвилась о Роне, мол, вообще не шоумен. Меня эта грань его творчества абсолютно не интересует. Рон – классный барабанщик. Чёткий ритм, просто метроном, меняющийся ИМЕННО там, где нужно ритмический рисунок, брейки ИМЕННО там, где они нужны. Очень вкусно играет, старая школа. Как раз таким и должен быть настоящий барабанщик, тем более в этом жанре, СУПЕР!
Лидирующий вокал исполнялся по очереди Аланом, Энди и Грэмом. Бэк-вокал, естественно, на высочайшем уровне. Очень сочетаются между собой голоса, СУПЕР!
Вообще, мне очень интересно было наблюдать Алана в роли фронтмена. Исполняя самые известные хиты оригинальных Smokie, (в которых раньше ведь не он солировал...), Алан привнёс в них какой-то абсолютно новый неповторимый шарм. Проникновенный, мягкий, с чуть уловимой хрипотцой голос, СУПЕР! У меня абсолютно не возникало желания кого-то с кем-то сравнивать...
В целом саунд концерта был более роковый, чем студийные записи. Но так и должно быть.
Не буду подробно останавливаться на сет-листе. Безусловно, это, как я уже говорил, были старые хиты Smokie. Например, “Something Been Making Me Blue”, “Oh Carol”, “Baby It's You”, “I'll Meet You At Midnight”, “Living Next Door To Alice”, “If You Think You Know How To Love Me”. Исполнялись также некоторые вещи из Eagles, в частности “Take It To The Limit”. Были также и другие песни, которых я, к сожалению, не знаю. Либо что-то старенькое, либо новое, своё, чужое?
На бис была исполнена “Hotel California”. Прекрасное исполнение! Энди во второй части песни поменял акустику на Telecaster, и они с Аланом задвинули фирменное соло на двух гитарах. Лидирующий вокал исполнил Грэм, СУПЕР!
Ну, а на второй бис... Правильно – народная, бессмертная “What Can I Do”!!! Описывать исполнение я даже не берусь... Тут надо было видеть реакцию публики. Зал просто взорвался!
Группа попрощалась и удалилась за кулисы.
Выступление длилось около полутора часов.
Вообще наш народ очень тепло принимал ASB. По-другому и быть не могло. Подпевали, хлопали и т.п. А вот цветов был всего один (?!) букет...
Сразу после концерта мы зашли за кулисы с единственной целью поблагодарить музыкантов и попрощаться. Там уже была немалая группа поклонников. Вовсю с готовностью раздавались автографы, и велась фотосъемка. Когда очередная компания сфотографировалась с Роном Келли, я зачем-то спросил, а знаете ли вы кто это. Немая пауза со знаком вопроса. Я подробно объяснил. Немая пауза с восклицательным знаком.
По уставшим лицам музыкантов было видно, что выложились они на все сто. Энди сказал мне, что он очень огорчён техническими неполадками. Зато Берни вовсю веселился, что-то долго мне рассказывал (опять же мой английский...), из чего я понял, что группа просто в восторге от приёма. То же говорил и Грэм. Добавив о том, что они собираются в недалёком будущем записать новый альбом.
Потом музыканты удалились в гримёрку. Поклонники в коридоре всё ещё чего-то ждали. Мы уже собрались было уходить, как вдруг из-за двери выглянула Валентина, протянула мне афишу с автографами всех артистов и пригласила нас с Ларисой зайти. Внутри ребята живо обсуждали прошедший концерт. В руке у Алана был бокальчик с пивом. Я поблагодарил всех за прекрасное шоу, каждому пожал руку, с Аланом по дружески обнялись. Он же в моём лице горячо поблагодарил, наверное, всех своих почитателей в Украине. (Читай – СССР).
И мы уехали на ночь глядя к дожидавшимся нас друзьям – отмечать.
Вот и всё...
Сейчас пишу всё это, и как будто заново переживаю те же чувства. Ведь сбываются же иногда детские мечты!