В отличие от Германии и России, страны Балтии в своих турах Крис посещает не столь часто. Этот визит в Ригу был четвёртым за всю его музыкальную карьеру, а интервал между прошлым и нынешним составляет шесть лет (и 19 дней, если быть предельно точным). Посему сообщение от Strangerа о приближающемся приезде любимого музыканта в моём сердце вызвало душевный трепет. Затем появилась информация на сайте, а билеты поступили в продажу аккурат за полтора месяца до предстоящего концерта... и это тоже вызывало определённые опасения. Времени до заветной даты оставалось уж слишком мало, а АРЕНА РИГА – довольно вместительное сооружение. Но волнения мои были абсолютно напрасными. Ещё за неделю до концерта, заглянув на соответствующий портал, я был приятно поражён – все билеты были практически распроданы... Возможно этому способствовало и то, что на афишах значилось так же имя Бонни Тайлер. Промоутеры подстраховались – всё же обеспечить реализацию билетов на две легенды легче, учитывая сжатые сроки. Ведь не секрет, что на некоторых исполнителей можно обилетиться за полгода вперёд.

Как бы там ни было, заветный день настал и оседлав верного Мустанга (так я называю наш старенький “Форд”), мы с женой отправились навстречу мечте. Благополучно преодолев расстояние в 250 км, мы очутились в Риге, где с рекламных щитов нам улыбались Крис и Бонни, и это согревало душу.

АРЕНА РИГА была заполнена солидной публикой от 30-и и старше, хотя порой попадались и более юные особы... Концерт задержался буквально на пару минут и после мощной инструментальной пьесы, блестяще исполненной Каунасским оркестром на сцену величаво вышла Бонни Тайлер. Её появление вызвало бурные овации зала. Певица проникновенно и чувственно исполняла свои хиты, разбавляя их любимыми каверами. Особенно хочется выделить криденсовскую “Have You Ever Seen The Rain” и чарующий тягучий блюз “I Need Your Love So Bad”, с выжимающим душу, великолепным соло на гитаре.

Где-то в середине выступления, боковым зрением я уловил знакомый силуэт седовласого импозантного мужчины. Он недолго послушал Бонни, затем орлиным взглядом окинул зал и удовлетворённый увиденным, не спеша, по-хозяйски, удалился восвояси... Это был Джордж, тур-менеджер Криса.

Тем временем концерт продолжался, и рок-дива под аплодисменты публики представила своего мужа, и, одарив его поцелуем, прилюдно назвала любимым человеком. Собственно ему и была посвящена следующая композиция. Завершив своё шоу нетленными хитами, Бонни покинула сцену, и наступил антракт, во время которого мы встретились со Strangerом и давней поклонницей Криса – рижанкой Ольгой. Время за разговором пронеслось незаметно, и вот на задней части сцены, за ударной установкой, начали размещаться оркестранты во главе с дирижёром.

Свет потускнел, и в зале повисла тишина. Кто-то выкрикнул: “We love you, Chris!!!”, затем с другой стороны более настойчиво и уже на русском – “Крис, выходи!!!”, что немного разрядило обстановку. И вот заиграло интро, основанное на песне "Sarah" (точно такое вступление было в Питере, в декабре 2007г.). На сцене начали появляться музыканты, и под забойный рифф упомянутой песни (от которого у меня всегда мурашки), на сцену выскочил, лёгкий как ветер, САМ МАЭСТРО. Публика встретила его бурными овациями. Помахав зрителям рукой и одарив всех своей сияющей улыбкой, Крис и бэнд начали своё волшебство со знаменитого рок-танго, сразу же задав своему концерту нужный градус. Следующим номером, к моей радости, последовала “It's Your Life”, мною горячо любимая с юных лет и вживую услышанная впервые. Это касается и “In The Heat Of The Night” – прямо ком в горле... Не обошёл Крис и своё последнее “детище”... Хит за хитом радовали слух. Крис шутил, иногда забавно гримасничал и всячески проявлял своё театральное мастерство, вызывая самые положительные эмоции у зала. Как обычно, сидя на стульчиках, ребята выдали акустическо-балладный набор, ввиду сокращённой программы состоящий, к сожалению, только из трёх песен. Весьма порадовала вступительная часть к “Midnight Lady”, выглядевшая по сути как отдельный номер.

Исполняя “Иголки и булавки”, Крис выскочил на находящиеся перед сценой огромные колонки и жестами пригласил народ поближе к себе. Мгновенно всё пространство между партером и сценой было заполнено ликующей публикой. Мы с благоверной первыми рванули к месту событий, за что были вознаграждены рукопожатием любимого музыканта.

Не обошлось, как обычно, без распевок и вокальной дуэли с залом в знаменитой “Не играй мне свой рок-н-ролл”. Кстати, именно в этой песне я более отчётливо ощутил работу оркестра. Возможно потому, что последние пять композиций мы находились прямо по центру.

Атмосфера накалилась до предела!!! Даже люди, находящиеся на далёких трибунах, слушали пританцовывая... и было досадно сознавать, что волшебное действо переходит в завершающую фазу. После фальш-ухода, под шквальные овации арены, группа вновь вышла на сцену и завершила своё выступление великолепными рок-н-рольными “Going Home” и “Oh Carol”. Зал ликовал!!! Крис преподнёс настоящий праздник, одарив каждого из присутствующих частичкой своего тепла и души. Приятно было наблюдать за людьми со светящимися лицами и искрящимися от счастья глазами, неохотно направлявшимися к выходу...

Но для нас праздник ещё не закончился. Stranger переговорил с Джорджем и, миновав загродительный кардон бдительных секъюрити, мы проникли в “закулисье”.

Музыканты группы, позитивные на сцене, оказались такими же и вне её. Они охотно фотографировались и оставили свои автографы на сет-листе. Мы их поблагодарили за прекрасный вечер и пожелали счастливого Нового года. Вскоре, озарив всех своей белоснежной улыбкой, появился Крис, без гитары выглядевший как-то необычно. Наши руки скрестились в мужском рукопожатии. У меня были приготовлены два диска, на которых Крис оставил автографы. На прощание Маэстро любезно согласился сфотографироваться...

Ощущение волшебной Новогодней сказки нас с милой не покидает до сих пор!!!!!! Санта-Крис очередной раз принёс Новый год в Ригу на три дня раньше запланированного природой срока. Два предыдущих визита Маэстро в Латвию тоже датировались декабрём (1997 и 2005 годы соответственно).