Британский музыкальный журнал Top Of The Pops, ноябрь 1975
(вестник одноименной телепрограммы, главного музыкального шоу канала ВВС и всей Великобритании)*
Top Of The Pops talks to Chris Norman/Smokie
TOTP: Have you just changed the way you spell the group’s name?
CN: We haven’t just changed, no. We were actually going to do a big thing about it, but the information leaked out a bit early. We are going to do it - we're going to change the last two letters from ‘ey’ to ‘ie’. It’s because we don’t want to cause any confusion with Smokey Robinson. In an American magazine, our record came out, and in the review it said “If You Think You Know How To Love Me” by Smokey Robinson. It’s no good for us, and it’s no good for Smokey Robinson either, and as he was there first, we're changing our name to Smokie. It still sounds the same.
TOTP: You've got a new album coming out with the two hits on it, which the other one didn’t have...
CN: It couldn't have any hits, because we hadn’t had any then!
TOTP: Were the two hits made as singles, or were they just made as part of the album anyway?
CN: They weren’t made as singles as such, because we don’t ever make a song as a single. We just go into the studio, record a lot of songs for an album, or for future albums. When we've got a lot of songs together, we go and record them, record say sixteen songs, and we're going to use ten of them on an album, and six of them are going to be hanging about for a while, which is the case we've got now, as it happens. When we've done the ones that are going to be on the album, then a single is picked from them, so both our hits were recorded before the album was even put together, and they came out as singles. The first one came out before we even had an idea what was going on the album, the second one came up as a single, and then we decided to put the album together, and include the two singles.
TOTP. Is there anything special about the fact that they're both Chinn/Chapman songs, as opposed to your own songs?
CN: Nothing special, except for the fact that the first one in particular was a lot better than anything we'd written. The second one was more likely to be more successful than anything we'd written, so it’s just a matter of — we often talk about this between ourselves and Chinn and Chapman — we like to think of ourselves as a six man team, as if it’s a six piece group, and not a four piece. We play, they produce, and we all write, all six of us, and it’s a matter of which person writes a better song. If Alan or I had written a better song, it still wouldn’t be one of our songs, because we happened to be a member of the group. Chinn and Chapman wrote the best songs, so that’s why. We don’t feel inferior, because maybe next time, it will be a member of a group. We're just going to record the best song for a single, the one that’s most suitable, whoever’s written it.
TOTP: Are you going to be performing live again soon, as I gather you've done over 1500 live shows, but not many of them recently?
CN: We're a bit sick about that. We did five or six nights a week for seven years, up to about a year ago, and then we stopped, because we wanted to get the material together for the album, and Chinn and Chapman told us to stop working and start writing, and then we could spend more time in the studio, because we'd have nothing else to do. So that’s what we did, but now, we've only done three weeks about six months ago on a tour with Pilot, and four or five one night gigs on our own, so now we really want to get playing again, because every time we play, we're rusty, ’cos we haven't played for so long. The idea now is that when we come back from America, we're going to try and work a lot more. Somewhere, maybe not in this country, but we're going to work a lot more to get ourselves together again.
TOTP: What are you going to be doing in America?
CN: Well, “If You Think You Know How To Love Me” came out, and the album’s out now, and it’s ticking over at the bottom of the chart, which is a start, because America’s a big thing, especially when we haven’t been over there. The new single comes out this week over there, I think. But we’re going over there to record, rather than promote the records. Mike Chapman now lives over there, and we're going over for a month to him, rather than him coming to us which happened last time, when we recorded in Paris. Also, as well as recording, we'll have time to see what America’s like, and see what’s happening in Los Angeles. In the last week, we'll probably do a bit of promotion and some interviews, and that way, we'll be able to get a feel of what’s happening over there, before we have to play there, so that the next time we go, when we do have to play, we'll know what’s going on.
ПЕРЕВОД
Top Of The Pops беседует с Крисом Норманом / Smokie
TOTP: Вы только что изменили написание названия группы?
CN: Нет, не совсем так. На самом деле мы собирались делать по этому поводу много объявлений, но информация просочилась немного раньше. Но мы будем делать это — мы собираемся изменить две последние буквы с «ey» на «ie». Это потому, что мы не хотим путаницы со Смоки Робинсоном. В американском журнале, когда вышла наша пластинка, в рецензии было написано «If You Think You Know How To Love Me» Смоки Робинсона. Это не хорошо ни для нас, ни для Смоки Робинсона тоже, а так как он первым так назвался, мы меняем наше название на Smokie. Но оно по-прежнему звучит так же.
TOTP: У вас выходит новый альбом с двумя хитами, которых не было на другом…
CN: На нем и не могло быть хитов, потому что тогда их не было!
TOTP: Эти два хита были выпущены как синглы, или же они были просто частью альбома?
CN: Они не были выпущены как синглы как таковые, потому что мы никогда не делаем песни как синглы. Мы просто идем в студию, записываем много песен для альбома или будущих альбомов. Когда мы сочиняем много песен, мы идем и записываем их, записываем, скажем, шестнадцать песен, и мы собираемся выпустить десять из них в альбоме, а шесть оставшихся останутся, например, именно такая ситуация у нас сейчас. Когда мы отобрали те, которые войдут в альбом, из них выбирается сингл, так что оба наших хита были записаны еще до того, как альбом был готов, и они вышли как синглы. Первый вышел еще до того, как мы решили, что именно войдет в альбом, второй вышел как сингл, а потом мы решили собрать песни для альбома и включить два сингла.
TOTP: Говорит ли о чем-то факт, что это обе песни Чинна и Чепмена, а не ваши собственные?
CN: Ни о чем не говорит, за исключением того, что конкретно первый сингл был намного лучше, чем все, что мы написали. Второй, скорее всего, оказался бы более успешным, чем все, что мы написали, так что это просто вопрос — мы часто говорим об этом между собой и Чинном и Чепменом — того, что нам нравится считать себя командой из шести человек, как будто наша группа состоит из шести человек, а не из четырех. Мы играем, они продюсируют, и мы все пишем песни, все шестеро, и вопрос в том, кто напишет лучшую песню. Если бы мы с Аланом написали песню лучше, она все равно не была бы только нашей песней, потому что мы все - участники группы. Просто Чинн и Чепмен написали самые лучшие песни, вот и все. Мы не чувствуем, что мы хуже них, потому что, возможно, в следующий раз будет выбрана песня кого-то из группы. Мы просто запишем для сингла самую лучшую песню, наиболее подходящую, кто бы ее ни написал.
TOTP: Собираетесь ли вы снова выступать вживую в ближайшее время, как я понимаю, вы дали более 1500 живых концертов, но не так много в последнее время?
CN: Мы немного устали от этого. Мы выступали пять-шесть вечеров в неделю в течение семи лет до момента примерно год назад, когда мы остановились, потому что хотели собрать материал для альбома, и Чинн и Чепмен сказали нам прекратить концерты и начать писать музыку, чтобы мы могли проводить больше времени в студии, потому что нам больше нечем было бы заняться. Этим мы и занимались, но на данный момент мы отыграли всего три недели - это было шесть месяцев назад в туре с Pilot и четыре-пять своих разовых концертов, так что теперь мы действительно хотим снова выступать, потому что каждый раз, когда мы выступаем, мы теряем навык из-за того, что очень долго не играли. Когда мы вернемся из Америки, мы постараемся работать еще больше. Может быть, не здесь, в Англии, но мы будем еще много работать, чтобы снова прийти в форму.
TOTP: Что вы будете делать в Америке?
CN: Ну, вышла «If You Think You Know How To Love Me», и альбом уже вышел, и он где-то внизу чарта, и это начало, потому что Америка — это большой рынок, особенно при том, что мы там не выступали. Новый сингл выходит там на этой неделе, я думаю, но мы едем туда записываться, а не продвигать пластинки. Майк Чепмен теперь живет там, и мы на месяц едем к нему, а не он к нам, как это было в прошлый раз, когда мы записывались в Париже. Кроме того, помимо работы, у нас будет время посмотреть, что собой представляет Америка, и посмотреть, что происходит в Лос-Анджелесе. На последней неделе пребывания мы, вероятно, проведем небольшой промоушен и дадим несколько интервью, и таким образом мы сможем получить представление об Америке до того, как нам придется выступать там, так что в следующий раз, когда мы приедем, когда нам придется там играть, мы будем знать ситуацию.
* - комментарий Tina Lady-Gruoh
Материал подготовлен Tina Lady-Gruoh