Британский музыкальный журнал Record Mirror, 12.03.1977
Smokie time in Bath
by Barry Cain
BATH, c. Avon, Eng.: Roman baths, hot springs, medicinal waters; fine Regency architecture; univ.; elec. engin., metal inds.; p. (1971) 84, 545.
SMOKIE: Brad., Yorks.; have baths occasionally, hot springs to the charts, vast quantities of Scotch and Coke (for medicinal purposes), once called Elizabethans; met each other at school; elec. yes, heavy metal no; origin. 1968, 4 members.
DON'T PLAY YOUR ROCK-N-ROLL TO ME: Never did like Smokie. Too high in the image stakes, unbearably low in the musical department. Their songs (Nicky Chinnless wonders) simply shadows on dilapidated advertisement hoardings.
While cogitating in like manner the phone rang. "Hullo, wonder if you'd like to come and see Smokie? In Bath Pavillion tomorrow night."
"But I..."
"Great. Pick you up in the morning." Click.
Sleepless night wrestling with my conscience and teddy bear. The bear won and I went. Free dinner after all.
SOMETHING'S BEEN MAKING ME BLUE - Drove down to Bath with the band's manager, bustling Bill Hurley, a pretty blonde publicist who shall remain nameless (hi Annette) and photographer Paul "If it moves shoot it" Canty. End of name-check.
Feeling sad. So many other things I could do. Like seeing Cherry Vanilla. Like listening to the Saints' album. Like sleeping. Anyway, reached Bath around five and checked into four-star hotel with shoe polisher on every floor and a drinks dispenser on just one. Shucks.
Meet the band in the bar just after opening time. They've come to The Pavillion after completing a sound-check. "Too echoey," said drummer Pete Spencer.
"And by the sounds of it there won't be enough people in the hall to prevent some of that echo," said bassist Terry Uttley.
"Let's eat," said manager Bill to dispel the gloom. "All I want is something with chips," said Pete."Preferably scampi. Heavily fried scampi at that."
"I'm not hungry," said Alan Silson the lead guitarist. He looked distinctly nervous. It was infectious. "It's the first time we've played for a while and I'm not sure what it's gonna be like."
But one member of the party was even more nervous. Don was asked to be road manager at the last minute. He looked as though he couldn't hold anything down.
Сhris was asked to do an interview at the table with a guy from the local university radio just as the food was served. Bit like that ad with the sailor and the cornflakes. That lovely lean steak just lying there and I can't touch it till the interview is over 'cause of excess noise on the tape.
IF YOU THINK YOU KNOW HOW TO LOVE ME: "We'd better go," said Don and left to collect the band's limo. He returned 10 minutes later. "Er, I've just had a slight accident with the car. There's a chunk missing from it now..." Good start, Don.
Finally reached the Pavillion around 10 pm. Half empty. Still, the audience looked quite enthusiastic.
The band appeared to light applause. The smoke machine coughed painfully. Straight into "Going home".
It lasts seven minutes - far too long for an opener. There's a break in the middle punctuated by delicate guitar. But that's drawned in the cheers of the fans who think the song's over. Still, didn't think the band were capable of such a piece.
"Something's been making me blue" follows. Simply a re-run of the record. But it's with the next song "What Can I Do?" that the eye-opener comes. It's a bruising rocker that utilises the steely vocal chords of Chris. Dare I say it - yes. Smokie have guts.
Forget their limp appearances on Top of the Pops. Forget their little neckscarves and impish grins. They are a competent, professional band who more than hold their own on stage.
"What Can I Do" should have been the opener. Maybe next time. "If you think you know how to love me" gives the opportunity for the couples in the audience to have a quick corner slobber which turns into a long grope on "I'll meet You at Midnight" and the new single "Lay Back In The Arms Of Someone".
"Walk Right Back" sees Alan using a voice box. "First time I tried it my mouth became so swollen I couldn't eat for a week," he had said over dinner. But the only thing swollen tonight was his pride 'cause he can play.
"Wild Angels", "Make Ya Boogie", "Living Next Door To Alice" - biggest cheer of the night for that one - and "Don't Play Your Rock'n'Roll To Me" took the band through to the end of their set in third gear.
"It don't take much to get us back", said Terry as the band walked on for the encore "Goin' Tomorrow" - a stunning close.
WILD WILD ANGELS: Back at the hotel the band seemed pleased with their performance. "Shame there weren't more people there," said Terry. That seemed to ring a phantom bell in his head.
"One of the last gigs we played was in West Runton. I was in the toilet, stood on the bowl to reach something and it broke in half. Alan came in to see what was happening and while we were pondering on what to do we were locked in. It was pitch black and Alan got a little scared. "Let's hold hands and have a look round ", he said. So there we were, wandering round this hall in the dark holding hands when suddenly all the lights went on. Everyone came back to look for us. I felt a right fool."
Chris: "Heard the one about the feller who knocks on this door and a woman opens it. "Is Charlie in?" he asks. "Oh, you don't know? Charlie died suddenly last night." "Oh... Did he mention anything about a tin of paint?"
Scotch-induced hysteria followed. These boys can drink. The roadies walked in. Bickering ensued. "We're overworked," said one. "You ought to get Mung back."
Mung was a roadie who's happy enough to work for a pittance. "Only trouble is, he keeps taking things," said Chris.
"A Mung my souvenirs?" I offered. Cringes all around.
At 4 am it's time for bed.
ПЕРЕВОД
Время Smokie в Бате
автор Barry Cain
БАТ, около р. Эйвон, Англия: римские бани, горячие источники, лечебные воды; прекрасная архитектура эпохи Регентства; университет; электро-инженерная отрасль, металлургическая промышленность; население (на 1971) 84, 545.
SMOKIE: Бредфорд, Йоркшир.; изредка ходят в баню, горячим источником обрушились на чарты, потребляют огромное количество виски с кока-колой (в лечебных целях), когда-то назывались Elizabethans; познакомились в школе; электронная музыка - да, хэви-метал - нет; образованы в 1968 г., 4 участника. (эти два абзаца - образец "тонкого английского юмора" журналиста - сначала он переписал статью из энциклопедии о городе Бат, а потом теми же словами в том же стиле дал описание группы)*
DON'T PLAY YOUR ROCK-N-ROLL TO ME: Никогда не любил Smokie. Слишком высокие ставки на имидж, невыносимо низкие на музыку. Их песни (творения Nicky Chinnless) - просто тени на ветхих рекламных щитах (то, как написана фамилия продюсера - не ошибка, а намеренное издевательское коверкание фамилии)*.
Пока я размышлял подобным образом, зазвонил телефон. «Привет, не хотите прийти на концерт Smokie? Завтра вечером в Pavillion в Бате».
"Но я..."
«Отлично. Заеду за Вами утром». Повесили трубку.
Бессонная ночь борьбы с совестью и плюшевым мишкой. Мишка победил, и я пошел. Хоть бесплатно пообедаю.
ИЗ-ЗА ЧЕГО-ТО МНЕ ГРУСТНО - Поехал в Бат с менеджером группы, говорливым Биллом Херли, симпатичной блондинкой из пиар-службы, имя которой не должно упоминаться (привет, Аннет), и фотографом Полом Кэнти по прозвищу "Если движется, снимай". Конец переклички.
Мне грустно. Так много других вещей, которыми я мог бы заняться. Например, сходить на концерт Cherry Vanilla. Послушать альбом Saints. Поспать. Но, так или иначе, я добрался до Бата около пяти и заселился в четырехзвездочный отель с чистильщиком обуви на каждом этаже и автоматом с напитками только на одном. Дерьмо.
Встретился с группой в баре сразу после открытия. Они пришли в Pavillion после саундчека. «Слишком сильное эхо», — сказал барабанщик Пит Спенсер.
«И, судя по всему, в зале не будет достаточно людей, чтобы поглотить эхо», — сказал басист Терри Аттли.
«Давайте поедим», — сказал менеджер Билл, чтобы развеять уныние. «Все, что я хочу - это что-нибудь с картошкой-фри, — сказал Пит. — Желательно креветки. Причем хорошо прожаренные».
«Я не хочу есть», — сказал соло-гитарист Алан Силсон. Он явно нервничал. Это передавалось другим. «Мы впервые играем после перерыва, и я не знаю, как это будет».
Но еще больше нервничал один член команды. В последнюю минуту Дона попросили стать гастрольным менеджером. Он выглядел так, как будто у него все из рук валилось.
Криса попросили дать интервью за столом парню с местного университетского радио как раз в тот момент, когда подали еду. Было чем-то похоже на ту рекламу с моряком и кукурузными хлопьями. Отличный нежирный стейк просто лежал на тарелке, а я не мог приступить к нему, пока интервью не закончится, чтобы не было лишнего шума на пленке.
ЕСЛИ ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО ЗНАЕШЬ, КАК ЛЮБИТЬ МЕНЯ: «Нам пора идти», — сказал Дон и отправился за лимузином группы. Он вернулся через 10 минут. «Э-э, я только что попал в небольшую аварию с машиной. Теперь от нее что-то отвалилось…» Хорошее начало, Дон.
Наконец добрались до Pavillion около 10 часов вечера. Наполовину пустой зал. Тем не менее, публика была восторженной.
Группа появилась под аплодисменты. Дымовая машина надрывно закашлялась. Прямо посреди "Going Home".
Песня длится семь минут — слишком долго для первой в концерте. В середине есть пауза, акцентированная нежным гитарным проигрышем. Но его заглушили аплодисменты фанатов, которые подумали, что песня окончена. Но все равно, не думал, что группа способна на такое произведение.
Далее следует «Something's Been Making Me Blue». Просто повтор версии в записи. Но со следующей песней «What Can I Do?» приходит откровение. Это жесткая роковая песня, использующая все возможности стальных голосовых связок Криса. Осмелюсь сказать - да. Молодцы ребята (никакой ошибки, журналист Нормана от Силсона отличал, к тому же, на телеконцерте в Восточном Берлине Силсон по ошибке "пел" партию бэк-вокала)*.
Забудьте их убогие выступления на Top of the Pops. Забудьте их шейные платочки и игривые ухмылочки. Это компетентная, профессиональная группа, которая невероятно сильна на сцене.
«What Can I Do» надо было сделать первой песней концерта. Может быть, в следующий раз. «If You Think You Know How To Love Me» дает возможность парочкам в зале быстро поцеловаться по углам, а потом уже можно подольше потискаться под «I'll meet You At Midnight» и новый сингл «Lay Back In The Arms Of Someone».
В «Walk Right Back» Алан использует voice box (вокальный эффект)*. «В первый раз, когда я это попробовал, у меня так распух рот, что я не мог есть неделю», — сказал он за ужином. Но единственное, что распухло сегодня вечером, - это его гордость, потому что он умеет играть!
"Wild Angels", "Make Ya Boogie", "Living Next Door To Alice" - самые громкие аплодисменты за вечер - и "Don't Play Your Rock'n'Roll To Me" - группа довела выступление до конца на третьей передаче.
«Немного нужно, чтобы мы вернулись на сцену», — сказал Терри, когда группа вышла на бис. «Goin' Tomorrow» — ошеломляющее завершение концерта.
НЕИСТОВЫЕ АНГЕЛЫ: Вернувшись в отель, группа выглядела довольной своим выступлением. «Жаль, что там не было больше зрителей», — сказал Терри. Казалось, что тут в его голове что-то щелкнуло и ему кое-что вспомнилось.
«Одно из последних наших выступлений было в Уэст-Рантоне. Я был в туалете, встал на унитаз, чтобы кое-что достать, и он развалился пополам. Алан пришел посмотреть, что происходит, и пока мы думали, что делать, дверь захлопнулась, заперев нас внутри. Была кромешная тьма, и Алан немного испугался. "Давай возьмемся за руки и осмотримся», - сказал он. И мы бродили по этому помещению в темноте, держась за руки, когда вдруг зажегся весь свет. Все вернулись искать нас. Я чувствовал себя полным идиотом».
Крис: «Слышали анекдот про мужика, который стучит в дверь, и ее открывает женщина. «Чарли дома?» — спрашивает он. «Ой, ты не знал? Чарли скоропостижно умер прошлой ночью." "А-а... Он говорил про банку с краской?"
Последовал истерический хохот, вызванный употреблением шотландского виски. Эти парни умеют пить! Вошли роуди (рабочие сцены)*. Высказали претензии. «Мы перегружены работой», — сказал один из них. «Вы должны вернуть Манга».
Манг был роуди, который работал за гроши и был доволен. «Единственная проблема в том, что он все время тащит все, что плохо лежит», — сказал Крис.
" Мангует?" предложил я (непереводимая игра слов в оригинале - критик приводит слова песни Among my souvenirs ("Среди моих воспоминаний"), первое слово звучит так же, как фамилия роуди - A Mung)*. Все вокруг кривятся.
4 утра - пора спать.
* - комментарий Tina Lady-Gruoh
New 'n' Smokie
Can you tell me if the single 'Living Next Door To Alice' by Smokie is the same song as that recorded by New World a few years ago?
Right first time.
ПЕРЕВОД
Рубрика "Вопросы читателей"
Не могли бы вы сказать мне, является ли сингл «Living Next Door To Alice» группы Smokie той же самой песней, которую записали New World несколько лет назад?
Верно, в первый раз.
Материал подготовлен Tina Lady-Gruoh & Ilmir