Неизвестный немецкий журнал, 1976
SMOKIE
Sie spielen schon über acht Jahre zusammen, aber erst fünf Jahren kennt man sje unter dem Namen Smokie. Rauch also, aber nicht im Sinne von Schall und Rauch, sondern weil sie aus Bradford in der Grafschaft Yorkshire kommen, einer Industriestadt mit einer Menge Schornsteinen. Wenn Pete Spencer, der Schlagzeuger, den Weg der Gruppe schildert, dann hört sich das so an: „Allan, Chris und Terry haben schon während ihrer Schulzeit eine Band gegründet, das war die Zeit, als die Beatles in England rauskamen. Und alle haben die Beatles kopiert. So war auch unsere Musik. 1968 heiß die Gruppe „Elizabethens“, 1970 nannten wir uns „Kindness“ (Freundlichkeit) und dann schließlich Smokie.“ Unter diesem Namen sind sie nicht nur in England, sondern auch auf dem Kontinent erfolgreich. Aber das war nicht immer so. Pete meint: „Viele Leute in England bringen eine Band auf die Beine, aber dann, wenn kein Geld reinkommt, hören sie wieder auf und suchen sich einen anderen Job. Wir haben zum Beispiel in den ersten Jahren in dem Lieferwagen geschlafen, mit dem wir rumgefahren sind, weil wir uns einfach kein Hotelzimmer leisten konnten. Man muß eben die schweren Zeiten durchgemacht haben, bevor es aufwärts geht.“
Mit „Don't Play Your Rock'n'Roll To Me” sangen und spielten sich der Gitarrist und Sänger Chris Norman, Baßgitarrist Terry Uttleey, Leadgittarist Alan Silson und Schlagreuger Pete Spencer schließlich in die internationalen Hitparaden. Zwar komponieren und arrangieren alle vier, aber hinter den erfolgreichsten Titeln stehen auch die NamenNicky Chinn und Mike Chapman. Diese belden wissen, was gefragt ist, wie man Titel lanciert und wie man Gruppen aufbaut. Bei dem Überangebot an englischen und amerikanischen Gruppen braucht man Manager und Produzenten. Das hat natürlich auch Nachteile. Die Gruppen werden austauschbar. Solange Smokie ganz oben steht, wird dieser Gruppe das nicht passieren. Sie bemüht sich, Qualität und Kommerzielles zu verbinden. Sie bietet anspruchsvollen Rock.
Was die Smokies auch auszeichnet, ist, daß sie nicht bluffen. Sie machen nichts auf Platten, was sie nicht auch auf der Bühne reproduzieren können, und sie meinen, daß ihr Erforg bei den Leuten zwischen 15 und 50 auch darauf beruht, daß sie keine besonders junge Gruppe sind, was das Alter betrifft. Attraktiv dennoch für junge Leute, „besonders Chris sieht gut aus, richtig hübsch“, sagt Pete neidlos, attraktiv aber auch für Ältere, „weil wir viel mit mehrstimmigem Gesang atbeiten“.
ПЕРЕВОД
SMOKIE
Они играют вместе более восьми лет, но под псевдонимом Smokie известны всего пять лет. Они Smokie не в смысле шума и дыма, а потому, что они родом из Брэдфорда, Йоркшир, промышленного города с множеством дымоходов. Когда Пит Спенсер, барабанщик, описывает путь группы, это звучит так: «Алан, Крис и Терри образовали группу, когда они учились в школе, тогда в Англии появились The Beatles. И все копировали Beatles. И мы тоже. В 1968 году группа называлась «Elizabethаns», в 1970-м мы назвали себя «Kindness» и, наконец, Smokie. Под этим названием они добиваются успеха не только в Англии, но и на континенте. Но так было не всегда. Пит говорит: «Многие в Англии создают группы, но когда деньги не приходят, они прекращают и находят другую работу. Например, первые несколько лет мы спали в фургоне, в котором ездили, потому что просто не могли позволить себе номер в отеле. Вам просто нужно пережить трудные времена, прежде чем все наладится».
С «Don't Play Your Rock'n'Roll To Me» гитарист и певец Крис Норман, бас-гитарист Терри Аттли, соло-гитарист Алан Силсон и барабанщик Пит Спенсер наконец-то пробились в международные чарты. Все четверо сочиняют и аранжируют, но авторы самых успешных песени - Ники Чинн и Майк Чепмен. Они знают, что пользуется спросом, как сочинять хиты и как создавать группы. В условиях избытка предложения британских и американских групп нужны менеджеры и продюсеры. Конечно, у этого есть и недостатки. Группы становятся взаимозаменяемыми. Пока Smokie находятся на вершине, с группой этого не случится. Они стараются совместить качество и коммерцию. Они предлагают качественный рок.
Что еще отличает Smokie, так это то, что они не обманывают публику. Они ничего не делают в записях, что не могут воспроизвести на сцене, и они полагают, что их успех у людей от 15 до 50 также основан на том, что они не особенно молодая группа с точки зрения возраста. Тем не менее, они привлекательны для молодежи: «Крис особенно хорошо выглядит, действительно красив», - без зависти говорит Пит. Но группа нравится также взрослым людям, «потому что мы много работаем с полифоническим пением».
Материал подготовлен Tina Lady-Gruoh