Британский музыкальный журнал Record Mirror 15.03.1975
NO SMOKEY WITHOUT FIRE
Interview Jan Iles
"They're gonna be the band of '75" - Nicky Chinn
The brightest pearls in the Chinn/Chapman shell at present are a forlorn-looking bunch of boys from Bradford called Smokey, who aren't products of the regular glam/glitt conveyor belt usually assosiated with the two distinguished pop-writers - Smokey are a talented, original formation who even write their own songs!
The group comprises Alan Silson - lead guitar, vocals: Peter Spencer - drums; Terry Uttley - bass guitar, vocals and lastly Chris Norman, vocals and guitar, who incidentally has a whiter ring of confidence than Mr Donny "teeth" Osmond himself.
The combo have been together seven summers but had only lukewarm success before meeting up with Nicky Chinn and Mike Chapman.
"We've all known each other for years", said Chris. "Pete's the newest member. He joined us about two years ago when he stood in for our regular drummer who couldn't get to a gig one night because of a train strike".
"In the old days we called ourselves The Elizabethans and then Kindness but Smokey's a better name for us because it describes the type of music the band are into."
Their first claim to fame was when they became a resident band in a Butlins Holiday Camp; but alas the group got sacked after the first week because they were supposed to do four forty minute sets a night but couldn't meet with that demand as they knew only thirteen songs!
" It was tough in those days," recalled cuddly Terry Uttley. "We often thought of splitting, but stuck it out for some unknown reason. Still, the gamble paid off when we met up with Chinn and Chapman.
" Our manager Bill Hurley was badgering Chinn and Chapman to come and see us for months and to be quite honest the only reason why they did was because we were playing at Hatchetts in Piccadilly and Mike (Chapman) didn't have anything to do that evening. He came along purely on the chance that he might pull, ya know," said Chris. "It just so happened that Mike liked us, so much so, that he brought Nicky along to see us a few nights later."
Peter said: "Yeah, it does seem an unorthodox union but we feel that it is going to work out very well."
"We had our doubts when we first met them," said Terry. "Because they had this bubblegummy type image which I hated, but now they are trying to get away from all that stuff."
"Yeah," interjected Chris. "Their songwriting's maturing and they are steadily moving away from the Funny Funny's and Wig Wam Bam, I mean the proof is our latest single which comes out on the 21st March called Pass It Around, which is also the title of the new album - it's a very well-written song."
The album in question really is a departure from Chinn and Chapman's past creations. Smokey declare that their music cannot be categorised, but it's evidently very Americanized with a plethora of Crosby, Stills and Nashy harmonies.
Alan explained: "Mike and Nicky produced the album and wrote two of the thirteen tracks - we wrote the rest. They also wrote our single."
"... Just going to the loo," interrupted the weak-bladdered Peter.
"Cor, he's off again," they all chanted.
Before departing I asked the band whether any tours have been planned.
"We're beginning a tour with Pilot on April 26th. They sent us a letter saying we'll be treated a lot better than they were on the Sparks tour," said Chris. "The up-and-coming groups ain't got a chance these days because the main bands often want front money from their support band and these new bands just can't afford to pay out a coupla hundred grand."
"We think it's getting sick', they all opined, "They are asking for money on the pretext of hiring the PA - but that's rubbish!"
A suntanned-looking Nicky Chinn came in to join his proteges, so I asked more-than-one-hit-wonder why he had predicted that Smokey will be the band of '75.
"Lemme interview you," he asked.
"Ok, what do you want to know?"
"Er... I've gotta better idea, you interview me!"
"Right, you were asking why I predict that Smokey are the band of '75... That (points to album) is a justification. When I say they are gonna be the band of '75 I'm not being flippant - I can't afford to lay my reputation on the line with some throwaway comment. I mean I wasn't being funny, silly or flash; I believe that the days of glam rock and make-up and all that rubbish..."
"You think it's rubbish!"
"No, no - I don't think it's rubbish - I was using a terminology. I really meant all that jazz, because if I say that it was rubbish I am saying that I am rubbish. It's just that this glam rock thing is dead, it isn't that important anymore; the emphasis is being placed more on how you sound and less on how you look.
"So if I'm to justify my belief in Smokey I'd say the real proof is in the eating, or whatever it is, and the proof in this case is in their music. When I first saw them at a club I didn't say 'cor, don't they look great', I said, 'cor , don't they sound great!"
ПЕРЕВОД
НЕТ ДЫМА БЕЗ ОГНЯ
Интервью Jan Iles
«Они будут группой 75-го » - Ники Чинн.
Самые яркие жемчужины в раковине Чинна и Чепмена сейчас - это печальные парни из Брэдфорда по имени Smokeу. Они - не продукты глам-конвейера, который ассоциируют с этими двумя выдающимися поп-сочинителями. Smokeу - талантливый, оригинальный состав, который даже сочиняет собственные песни!
В группу входят Алан Силсон - соло-гитара, вокал: Питер Спенсер - ударные; Терри Аттли - бас-гитара, вокал и, наконец, Крис Норман, обладатель еще более ослепительной улыбки, чем сам мистер Донни Осмонд.
Участники вместе уже 7 лет, но имели весьма скромный успех до встречи с Чинном и Чепменом.
«Мы все знаем друг друга много лет», - говорит Крис. «Самый новый участник - Пит. Он пришел к нам около двух лет назад, когда заменил нашего постоянного барабанщика, который однажды не смог явиться на концерт из-за забастовки на железной дороге».
«Раньше мы называли себя The Elizabethans, а затем Kindness, но Smokey - лучшее название для нас, так как описывает тип музыки, которую мы играем"
Их первый шаг на пути к славе был, когда они стали резидентной группой в летнем лагере Butlins Holiday Camp; но, увы, их уволили после первой недели, потому что они должны были играть четыре 40-минутных сета за вечер, но не могли удовлетворить это требование, так как знали только 13 песен!
«Тогда было тяжело», - вспоминает уютный Терри Аттли. «Мы часто хотели разойтись, но по неизвестной причине продолжали. Но все окупилось, когда мы встретились с Чинном и Чепменом. Наш менеджер Билл Херли месяцами уговаривал Чинна и Чепмена прослушать нас, и, честно говоря, они это сделали только потому, что мы играли в клубе Hatchetts на Пикадилли, и Майк (Чепмен) был свободен в тот вечер." "Он пришел сюда только потому, что могло бы оказаться что-то стоящее, знаете ли", - сказал Крис. «Так уж получилось, что мы понравились Майку настолько, что он привел Ники посмотреть на нас несколько дней спустя».
Питер сказал… «Да, это действительно кажется нестандартным союзом, но мы чувствуем, что он очень хорошо сработает».
« Мы сомневались, когда впервые встретили их, - сказал Терри. «Потому что у них был имидж баблгам-рока, который я терпеть не могу, но сейчас они пытаются уйти от него».
«Ага», - вмешался Крис. «Их песни становятся более зрелыми, и они неуклонно отходят от Funny Funny's и Wig Wam Bam, и доказательство - это наш последний сингл, который выходит 21 марта и называется Pass It Around, это также название нового альбома - это очень хорошая песня".
Упомянутый альбом действительно отличается от прошлых творений Чинна и Чепмена. Smokey заявляют, что их музыку нельзя классифицировать, но она явно очень американизирована с множеством элементов трехголосья в стиле Кросби, Стиллза и Нэш.
Алан объяснил: «Майк и Ники продюсировали альбом и написали 2 из 13 треков - мы написали остальные. Они также написали наш сингл».
«... иду в туалет», - прервал разговор обладатель слабого мочевого пузыря Питер.
«Ой, он снова ушел!», - скандировали все.
Перед уходом я спросил группу, не будет ли туров.
«26 апреля мы начинаем тур с Pilot. Они прислали нам письмо, что у нас условия будут намного лучше, чем у них в туре Sparks», - сказал Крис. «У начинающих групп часто нет шанса, так как хэдлайнеры часто хотят получить аванс от группы на разогреве, а новые группы просто не могут заплатить пару сотен тысяч».
«Мы думаем, что это идиотизм», - высказали все они, - «Они просят денег под предлогом найма звукового оборудования - но это чушь!»
Загорелый Ники Чинн вошел, чтобы присоединиться к своим протеже, и я спросил "автора более чем одного хита", почему он сказал, что Smokey будут группой 75-го.
"Так, вы спрашивали, почему я предсказываю, что Smokey - группа 1975 года ... Это (указывает на альбом) - доказательство. Когда я говорю, что они будут группой 1975 года, это не легкомыслие - я не могу рисковать своей репутацией из-за необдуманной фразы. Я имею в виду, что я не шутил, не говорил глупости и не паясничал; я считаю, что дни глэм-рока, макияжа и всей этой ерунды ... "
"Вы думаете, что это ерунда!"
«Нет, нет - я не думаю, что это ерунда - я использовал терминологию. Я просто имел в виду вот это все, потому что, если я говорю, что это ерунда, значит - я сам ерунда. Просто этот глэм-рок мертв, он уже не так важен; акцент теперь на том, как вы звучите, а не как выглядите. Итак, если я хочу обосновать свою веру в Smokey, я бы сказал, что результат покажет, и покажет их музыка. Когда я впервые увидел их в клубе, я не сказал: "Ой, они классно выглядят! ", я сказал:"Ой, они классно звучат!"
Материал подготовлен Tina Lady-Gruoh