Финский молодежный журнал Help!, август 1977 (№ 8)
SMOKIE: SUOMI PELASTI MEIDAT PINNALLE!
by Kari Helopaltio
Ei savua ilman tulta!
* Suomi on ollut monelle kansalnväliselle huippuyhtyeelle ponnahduslauta maineeseen, koekenttä suosioon. Täältä on lähtenyt liikkeelle mm. Renegadeskuume, BCR-hysteria, Slik-mania ja nyt viimeksi SMOKIE-pommitus. Ja savu leviää jo kaikkialle maailmassa!!!
* - Ellemme olisi syksyllä 1974 saaneet Suomen kiertueellamme niin loistavaa vastaanottoa, olisimme tuskin enää jaksaneet yrittää pinnalle! vokalisti Chris Nornam tunnusti Helpille.
* Samaan hengenvetoon hän lupasi Smokien ehdottomasti tulevan pian Suomeen esiintymään!
Pohjois-Englannissa sijaitseva Bradfordin kaupunki voi ylpillä ainakin kahdesta asiasta: tánä vuonna liigafutiksen kolmoisdivisloonaan nousseesta Bradford Citysta ja myyntilistojen kärjessä viihtyvästä pop-yhtye Smokiesta. Enää ei kysellä, missä on Bradford, siksi tehokkaasti nämä kaksi ovat kolikaupunkiaan mainostaneet.
Smokie tuprahti kuvioihin hitillä "If You Think You Know How To Love Me" runsas kaksi vuotta sitten. Sen jälkeen yhtye on tehnyt sellaisen joukon listapilsejä, että moni on seonnut ynnäyksissään. Ennätysajassa julkaistu "Greatest Hits" sisältää ne kaikki, ollen samalla hieno läpileikkaus Smokien taidokkaan sulavasta tyylistä.
"I’ll Meet You At Midnight", "Living Next Door To Alice" ja muut ovat sitä mitä kunnon popin pitääkin; tansittavaa, hyräiltävää ja kuunneltavaa hyvän tuulen musiikkia. Entäpä esittäjät — suoranaista söpöläisiä! Varsinkin vokalisti Chris Norman ja soolokitaristi Alan Silson jotka keräävät valtaosan Smokien saamasta ihailijaposlista.
Menneisyys
Älä kuvittele Smokieta tulokkaaksi tai kirkkaalta taivaalta iskeneeksi salamaksil Sen juuret ovat kunnioitetlavan pitkät ja ulottuval kauas 1960 – luvulle, aikaan jolloin Chris, Alan ja basisti Terry Uttley kävivät samaa koulua Bradfordissa ja perustivat yhtyeen nimeltä The Yen. Yhteistyö jatkui myöhemmin mm. bändeissä The Elizabethans ja The Kindness – viimeksimainitussa soitti myös Smokien neljäs jäsen, rupali Pete Spencer.
“Seitsemän vuoden ajan maksoimme oppirahojamme mitä viheliäimmissä kapakoissa ja kerhoissa”. Chris paljastaa ja ravistaa päätään niin että pitkät hiukset hulmahtavat.
“Vielä 1974 tuntui ettemme tulisi selviytymään vaikeuksistamme. Kukaan ei ostanut levyjämme, kukaan ei välittänyt. Tuolloin, syksyllä -74 kävimme esiintymiskiertueella Suomessa, muistathan? Hieno vastaanotto kohotti kummasti itseluottamustamme — kiitos, Suomi!”
Ohöm! Puoli vuotta myöhemmin ilmestyi eka Smokien nimellä varustettu sinkku, "Pass It Around", ja samanniminen albumi. Savumerkit oli annettu, mutta tajuaisiko yleisö sanoman sisällön? Jees, jees, enemmän kuin hyvin, Smokie suorastaan räjähti listoille. Jälkiä korjaillaan yhä.
Rentoa menoa
Smokien pojat ovat välittömiä ja reituja nuorukaisia, niitä jotka harvemmin syyllistyvät itsekehuun. Heille onnistuminen on pikemminkin palkkio pitkäaikaisesta uurastuksesta kuin itsestään selvä’asia. Kun muut ei-lontoolaiset islabändit ryntäävät suin päin metropollin, pysyy Smokie itsepintaisesti Bradfordissa.
“Asia on ihan OK”, Chris vakuuttaa, “sillä asumme vain muutaman minuutin päässä lentokentältä, josta pääsee alle tunnissa Lontooseen. Sitä paitsi useimmat ystävämme asustavat Bradfordissa, emmekä haluaisi erota heistä. Bradford on loistomesta, usko pois!”
Niinpä niin. Chriskin muutti keväällä uuteen omakotitaloon, sellaiseen tudor-tyyliin rakennettuun huvilaan, ei mitenkään isoon, mutta kätevään. Pihalia on omena- ja päärynäpuita, autotallissa Ford Capri, mini, pian kenties myös Jaguar XJS.
“Ofen hulluna autoihin ja haluan niitä pihan täydeltä!”, Chris tunnustaa kuin paraskin miljonääri.
“Smokien kaikilla pojilla on muuten autot; Alanilla vanhanaikainen Morgan, Terryltä näppärä Rover, Petellä menohaluinen MGB GT. Sompailun ohella harrastan kitaransoittoa, joka on hyvin rentouttavaa.”
Pojat ovat asunnoistaan ja autoistaan vielä sen verran velkaa, että työnleko maistuu suoranaiselta herkulta. Ja mitä onkaan tarjottimella? Tv-ohjelmia Euroopassa, täysimittainen kiertue Englannissa uuden Ip.n äänitys USA:ssa, Puolan vierailu, keikkaa keikan päällä!
“Oli todella ikävää ettei kevääksi suunniteltu Suomen vierailumme toteutunut”, Chris sanoo selvästi pahoillaan. “Mutta me tulemme taas, siitä ei ole epäilystäkään! Välitäthän parhaat terveisemme kaikille suomalaisille Smokie-faneille — he ovat suurenmoisia!
Kiitos, kiitos. Ja muistakaakin tulla!
ПЕРЕВОД
SMOKIE: ФИНЛЯНДИЯ УДЕРЖАЛА НАС НА ПЛАВУ!
автор Kari Helopaltio
Нет дыма без огня!
* Финляндия была ступенькой к славе, испытательным полигоном для многих ведущих международных групп. Например, что началось отсюда. Renegade-лихорадка, BCR-истерия, Slik-мания, а теперь и совсем недавно SMOKIE-бомбардировка. И дым уже стелется по всему миру!!!
* - "Если бы нас не встретили так хорошо во время нашего турне по Финляндии осенью 1974 года, мы бы вряд ли пытались еще раз выбраться наверх!" Вокалист Крис Норман признался журналу Help!
* И тут же он пообещал, что Smokie обязательно скоро приедут в Финляндию с концертом!
Город Брэдфорд, расположенный на севере Англии, имеет как минимум два повода для гордости: Bradford City, выигравший высший дивизион футбольной лиги в этом году, и поп-группа Smokie, которая находится на вершине чартов продаж. Больше не нужно спрашивать, где Брэдфорд, так эти две команды эффективно продвигают свой родной город.
Smokie попали в чарты с хитом «If You Think You Know How To Love Me» больше двух лет назад. С тех пор группа заняла такое количество первых мест в чартах, что многие уже запутались. Выпущенный в рекордно короткие сроки альбом "Greatest Hits" содержит все хиты, и в то же время является прекрасной антологией изысканно мелодичного стиля Smokie.
"I'll Meet You At Midnight", "Living Next Door To Alice" и другие - вот какой должна быть настоящая поп-музыка - музыка для хорошего настроения, под которую можно танцевать, которую можно напевать и слушать. А музыканты — прямо-таки очаровашки! Особенно вокалист Крис Норман и соло-гитарист Алан Силсон, которым адресована большая часть писем фанатов Smokie.
Прошлое
Не думайте, что Smokie - новая группа. Их история достаточно длинная и начинается в 1960-е, когда Крис, Алан и басист Терри Аттли учились в одной школе в Брэдфорде и сформировали группу под названием The Yen. Сотрудничество продолжилось позже, в группах The Elizabethans и The Kindness - в последней также участвовал четвертый участник Smokie, барабанщик Пит Спенсер.
«В течение семи лет мы учились мастерству в самых модных и самых обычных клубах». Крис признается и мотает головой, так что его длинные волосы совсем растрепались.
«Даже в 1974 году казалось, что мы не переживем наших трудностей. Никто не покупал наши пластинки, всем было на нас наплевать. В то время, осенью 74-го, мы ездили в Финляндию с концертами, помните? Великолепный прием странным образом повысил нашу уверенность в себе — спасибо, Финляндия!»
И - о, чудо! Через полгода появился первый сингл с именем Smokie «Pass It Around» и одноименный альбом. Были даны "дымовые сигналы", но примут ли зрители эти сигналы? Да, да, и еще как - Smokie буквально взорвали чарты. Разрушения до сих пор ремонтируют.
Как они расслабляются
Мальчики из Smokie — прямолинейные и непосредственные молодые люди, совершенно не склонные к хвастовству. Для них успех — это награда за многолетний труд, а не что-то само собой разумеющееся. В то время как другие не-лондонские английские группы устремляются в сторону мегаполиса, Smokie упорно не желают уезжать из Брэдфорда.
«Это нормально", — уверяет Крис, — "потому что мы живем всего в нескольких минутах езды от аэропорта, откуда до Лондона можно добраться меньше чем за час. Кроме того, большинство наших друзей живут в Брэдфорде, и мы не хотели бы с ними расставаться. Брэдфорд очень славный, поверьте мне!»
Ах, да - весной Крис переехал в новый дом, особняк в стиле Тюдоров, совсем не большой, но удобный. Во дворе растут яблони и груши, в гараже - Ford Capri, Mini, а вскоре, возможно, и Jaguar XJS.
«Я обожаю машины и хочу ими заставить весь двор!», — признается Крис в миллионерских замашках.
«Кстати, у всех ребят в Smokie есть машины: у Алана - винтажный Morgan, у Терри маневренный Rover, у Пита мощный MGB GT. Помимо занятия мелким ремонтом, мне нравится играть на гитаре, это очень расслабляет».
Ребятам до сих пор так много нужно денег на свои квартиры и машины, что перерыв в работе кажется им настоящим праздником. А чем они заняты? Телепередачи в Европе, большой тур в Англии, запись нового альбома в США, визит в Польшу, концерт за концертом!
«Было очень жаль, что наш визит в Финляндию, запланированный на весну, не состоялся», — говорит Крис с явным сожалением. — "Но мы еще вернемся, в этом нет никаких сомнений! Пожалуйста, передайте наши наилучшие пожелания всем финским фанатам Smokie — они молодцы!
Спасибо-спасибо. И не забудьте прийти на концерт!
Материал подготовлен Tina Lady-Gruoh