Английский молодежный журнал Jackie, 07.05.1977
GOING UP IN SMOKIE
THIS year is proving to be the busiest yet for Yorkshire-based group Smokie. As well as releasing "Lay Back In The Arms Of Someone", they're doing TV-Shows all over Europe and a full-scale British tour is planned for September, in between times, there's an album to be recorded in America, more travelling in Europe, plus the group's second tour behind the Iron Curtain –in Poland!
"We've only ever been behind the Iron Curtain once before," Chris Norman, the group's lead singer, told me, "and that was really interesting, but we were warned beforehand to be very careful about what we said."
"We were accompanied everywhere by this interpreter, who was nice and helpful, but we knew that if we said anything out of place, it would be reported to his superiors and we might be in trouble."
"We had no wish to end up in a Polish prison, so you can be sure we kept our mouths firmly shut!"
But success hasn't come to Smokie through keeping quiet. "Living Next Door To Alice" was a big hit earlier this year, and it was this that gave Smokie the necessary confidence to undertake their two British tours.
"Previously, countries like Holland and Germany were really our territories," Chris explained. "In fact, generally we find that we're much bigger on the Continent than here in Britain. All of which is strange, since we've had seven hit records over the years."
"Our main problem in Britain will probably be worked out in September when we do our big tour," Chris said, "because we've never actually had a lot of exposure over here."
"The small tour which we've just finished was a kind of test to see how things would go - and they couldn't have been better!"
Success in Britain is very close to Smokie's heart, though, and they agree that they wouldn't want to live anywhere else. In fact, success won't even persuade them leave their native Yorkshire for the bright lights of London, and they all have homes in or around Bradford.
"It's not as inconvenient as it might at first sound," Chris said. "Most Londoners actually live some way out from the centre and it takes them about an hour to travel into the West End."
"Where we live, we're only a few minutes from the airport and a plane gets us to London within an hour. So, we're only a few minutes worse off door to door."
"The friends we grew up with all live around Bradford, too," Chris went on, "and I think we would be very reluctant to move down South."
"I won't be doing so anyway, because I've only just bought a house which I'm waiting to move into."
"It's a nice house - not too big - and great for a family."
"It's a bungalow built in Tudor style, set in a big garden with apple and pear trees and at the moment I'm busy planning one or two alterations I want to make."
"Not that I'm very good at these do-it-yourself things," Chris added, grinning, "but I'm going to have a go. Although some things have to be done professionally, I'm at least going to have a stab at the decorating."
One of the few luxuries that Chris and the rest of Smokie have afforded themselves, though, is a good car each. Terry has a Rover, Pete a zappy MGB GT and Alan has a classic Morgan sports car.
Chris himself has a Capri and a Mini for his wife, Linda, but he has got his eye on something a little different for the future.
"I've been longing to get a Jaguar XJS - and I might just splash out this year," he admitted.
But apart from his passion for cars, Chris has little time left for any hobbies.
"When I'm at home," he said, "I just enjoy relaxing with my family, or working out a song on my guitar."
"At school," he went on, "I was quite good at football and played inside right for the school team, but since then, I haven't had much chance to play. "
"Still, if there's any local team who'd like me to kick a ball around with them I'm always willing!"
THE only problems that seem to present themselves to Chris at the moment concern clothes and, funnily enough, they've all been solved now, too!
"We never used to have any trouble with stage gear," Chris explained, "because we always wore T-shirts and jeans and you can get those anywhere."
"Recently, though, we decided to dress up a bit more onstage and that means having to get stuff specially made. I used to go to places in London, but the clothes I got there cost the earth, never turned out how I wanted them and because they were made of rubbishy material, they soon fell to bits."
"So, nowadays my grandma makes all my clothes! She's been a dressmaker most of her life and she's really excellent. She always seems to understand exactly what I want and she makes things so that they last."
"And what's more, now that she's involved with the group, she's getting to be quite a keen fan!"
"She's been to a couple of our concerts and she loves them. She sits in the audience and tells everyone that I'm her grandson! She's very proud of us!"
And judging by Smokie's continuing success, we're not surprised!
ПЕРЕВОД
ПОДЪЕМ SMOKIE
ЭТОТ год оказался самым напряженным для группы Smokie из Йоркшира. Помимо релиза "Lay Back In The Arms Of Someone", они выступают в ТВ-шоу по всей Европе, а полномасштабный тур по Британии запланирован на сентябрь, в промежутках планируется запись альбома в Америке, и еще поездки по Европе, плюс второе турне группы за железным занавесом – в Польше!
«Мы только один раз были за железным занавесом, – сказал мне Крис Норман, солист группы, – и это было действительно интересно, но нас заранее предупредили, чтобы мы были очень осторожны в своих словах. Нас повсюду сопровождал переводчик, который был милым и услужливым, но мы знали, что если скажем что-то неуместное, его начальству об этом доложат, и у нас могут быть неприятности. У нас не было желания оказаться в польской тюрьме, так что можете быть уверены - мы держали рот на замке!»
Но успех пришел к Smokie не благодаря молчанию. "Living Next Door To Alice" стала большим хитом в начале этого года, и именно это придало Smokie необходимую уверенность для двух туров по Великобритании.
«Раньше такие страны, как Голландия и Германия, действительно были нашими территориями», – объяснил Крис. «На самом деле на континенте мы намного более знамениты, чем здесь, в Британии. Что странно, потому что за эти годы у нас было семь хитов. Наша основная проблема в Британии, вероятно, будет решена в сентябре, когда мы отправимся в большой тур, – сказал Крис, – потому что здесь мы никогда особо не выступали. Небольшой тур, который мы только что закончили, был своего рода тестом, чтобы посмотреть, как все пойдет - и лучше быть просто не могло!»
Однако успех в Британии очень близок сердцам Smokie, и они солидарны в том, что не хотели бы жить в другой стране. На самом деле успех даже не заставит их покинуть родной Йоркшир ради ярких огней Лондона, и у всех у них есть дома в Брэдфорде или его окрестностях.
«Это не так неудобно, как может показаться на первый взгляд, – сказал Крис. – Большинство лондонцев живут далеко от центра, и им требуется около часа, чтобы добраться до Вест-Энда. Там, где мы живем, мы находимся всего в нескольких минутах езды от аэропорта, а самолет доставляет нас в Лондон в течение часа. Таким образом, на поездку "от двери до двери" у нас уходит всего на несколько минут больше.»
«Все друзья, с которыми мы выросли, тоже живут в Брэдфорде, – продолжал Крис, – и я думаю, что мы бы очень не хотели переезжать на юг. Я все равно этого не сделаю, потому что я только что купил дом, в который я жду переезда. Это хороший дом – не слишком большой и отлично подходит для семьи. Это бунгало в тюдоровском стиле, расположенное в большом саду с яблонями и грушами, и в данный момент я занят планированием кое-каких изменений, которые хочу сделать. Не то, чтобы я очень хорошо разбирался в ремонте, – усмехается Крис, – но я собираюсь попробовать. Хотя некоторые вещи нужно делать только профессионалам, я, по крайней мере, собираюсь кое-что попробовать в дизайне дома».
Тем не менее, Крис и остальные участники Smokie позволили себе один из немногих предметов роскоши – хорошие машины. У Терри есть Rover, у Пита – резвый MGB GT, а у Алана – классический спортивный автомобиль Morgan.
У самого Криса есть Capri и Mini для его жены Линды, но он присмотрел нечто особенное на будущее.
«Я давно мечтал обзавестись Jaguar XJS – и, возможно, в этом году я на него потрачусь», – признался он.
Но кроме автомобилей, у Криса мало времени остается на какие-либо увлечения.
«Когда я дома, – сказал он, – я просто наслаждаюсь отдыхом с семьей или сочиняю песню на гитаре. В школе, – продолжал он, – я довольно хорошо играл в футбол и играл правого инсайда за школьную команду, но с тех пор у меня не было возможности играть. Тем не менее, если найдется местная команда, которая захочет, чтобы я пинал с ними мяч, я всегда готов!»
Единственные проблемы, которые, кажется, возникают у Криса в данный момент, касаются одежды, и, как ни странно, теперь все они тоже решены!
«Раньше у нас никогда не было проблем со сценическим гардеробом, – объяснил Крис, – потому что мы всегда носили футболки и джинсы, которые можно было купить где угодно. Недавно, однако, мы решили немного больше наряжаться на сцене, а это означает, что нам нужно специально шить вещи. Раньше я обращался в разные места в Лондоне, но одежда, которую я там покупал, стоила безумных денег, никогда не получалась такой, как я хотел, да еще и была сшита из низкокачественных тканей, поэтому вскоре расползалась. Поэтому сейчас моя бабушка шьет всю мою одежду! Она была портнихой большую часть своей жизни, и она превосходно шьет. Кажется, она всегда точно понимает, чего я хочу, и шьет вещи так, чтобы они служили долго. И более того, теперь, когда она имеет отношение к группе, она становится нашей фанаткой! Она была на паре наших концертов, и ей они очень понравились. Она сидела в зале и всем говорила, что я ее внук! Она очень нами гордится!»
И, глядя на возрастающий успех Smokie, мы не удивлены!
Материал подготовлен Tina Lady-Gruoh