Немецкий музыкальный журнал POP, 30.11.1978 (№ 24)
Hier hat Stigwoods Goldnase versagt:
AMERIKA-BOYKOTT FÜR SMOKIE
Smokie durchlaufen einmal mehr eine totale Erfolgsphase. Eine triumphale, beinahe restlos ausverkaufte Englandtournee haben sie kürzlich hinter sich gebracht. Eine nicht minder erfolgreiche Deutschlandtournee wird in wenigen Tagen zu Ende gehen. Im Januar wird die Gruppe in Australien und im Anschluss daran in Japan erwartet. Überall sind Smokie gefragt - mit einer Ausnahme: Amerika. Und daran ist der Mann schuld, der sonst alles zu Gold macht, was er anfasst: Star-Manager Robert Stigwood, Manager der Bee Gees und Macher von John Travolta, mit dessen RSO Plattenfirma Smokie in den USA schon seit Jahren liiert sind. Warum Stigwood nichts von Smokie hält, könnt Ihr... in dieser Geschichte lesen
Streicher und Fanfaren. Geisterstimme aus dem Lautsprecher: And now, Ladies and Gentlemen, welcome to the Smokie Show! Chris, Alan, Pete und Terry betreten die Bühne und powern gleich los mit «Power Of Love». Riesenjubel bei den Fans. Weiter geht's mit «l’Il Meet You At Midnight». Riesenjubel bei den Fans. Ob in Birmingham oder Berlin - überall werden die vier Engländer frenetisch gefeiert. Und demnächst werden auch die Australier und die Japaner in den Jubelgesang einstimmen. Zu recht: Smokie live sind etwas vom besten, was zur Zeit auf der internationalen Popszene geboten wird. Sie bringen die absolut perfekte Show - so perfekt, wie sie vielleicht derzeit nur noch ABBA draufhaben. Musikalisch und optisch ist alles wie aus einem Guss. Vom Kastagnettengeklimper bis hin zur pompösen Smokie-Leuchtschrift, die über der Bühne glitzert. Smokie 1978 können überall bestehen - vor jedem Publikum und auf jedem Kontinent. Sogar in Amerika, wo die Fans bekanntlich verwöhnt und besonders kritisch sind.
Trotzdem: Die Amis werden noch lange auf Smokie warten müssen. Und daran ist Star-Impresario Robert Stigwood schuld. Der Mann, der die Bee Gees zu Plattenmillionären und John Travolta zu einem Weltstar machte, hört beim Namen Smokie die Kasse nicht klingeln. Und darüber sind Smokie und ihr Manager Bill Hurley grausam enttäuscht.
Und so kam es: Vor zweieinhalb Jahren unterzeichneten Smokie für den US-Markt mit Stigwoods Plattenfirma RSO einen Vertrag. Die Kontraktunterzeichnung war die einzige konkrete Action, die zwischen den beiden Vertragspartnern lief. Danach geschah nichts mehr. RSO veröffentlichte zwar (mehr oder weniger lieblos) eine Smokie-Single nach der andern, hielt es aber nicht für notwendig, parallel dazu ein wenig die Werbetrommel zu rühren.
Trotzdem erreichte «Living Next Door To Alice» Platz 16 der amerikanischen Hitparade, was umgerechnet nahezu eine Million verkaufter Singles bedeutet.
Stigwood freilich bedeutete dieser Achtungserfolg nichts. Anstatt im Fahrwasser von «Alice» bei den Massenmedien mal ein bisschen auf den Putz zu hauen, hüllte er sich in Desinteresse. Smokie-Drahtzieher Bill Hurley zu POP: «Unser Plattenvertrag mit RSO wird Mitte 1979 auslaufen. Und so wie die Dinge derzeit stehen, sehe ich keine Veranlassung dazu, dass wir den Vertrag noch einmal erneuern. Es sei denn, RSO strengt sich im letzten halben Jahr noch mächtig an. Ich kann ganz offen sagen, dass die Jungs und ich mehr als nur ein bisschen enttäuscht sind über die Haltung der RSO-Leute.»
Wir fragten Hurley, ob ihm RSO denn irgendwelche Gründe dafür genannt habe, dass Smokie einfach so auf Eis gelegt wurden. Hurley zeigt sich ratlos: «Die haben keine Gründe. Oder wenn sie welche haben, dann haben sie sie mir nicht genannt. Ich persönlich glaube, dass RSO einfach zu beschäftigt sind mit den Bee Gees, Andy Gibb, Eric Clapton und wie die Typen alle heissen.»
Kann aber auch sein, dass Mr. Stigwood keine Lust hat, seinen heissgeiiebten Bee Gees ein paar erfolgsträchtige Konkurrenten vor die Nase zu setzen.
Smokie und Bill Hurley jedenfalls tragen die Abfuhr mit Fassung. Meinte Bill Hurley: «Vielleicht ist es gar nicht schlecht, dass zur Zeit mit Amerika nichts läuft. Denn wenn wir uns ernsthaft auf den amerikanischen Markt konzentrieren wollten, müssten wir Europa ziemlich lange links liegen lassen. Und das ist uns zu riskant. Denn am Ende könnte es uns wie den Sweet oder den Rollers ergehen, die zwar in Amerika mit einiger Mühe ein paar Achtungserfolge erzielten, in der Zwischenzeit aber in Europa beinahe in Vergessenheit gerieten. Und das wollen wir vermeiden. Dafür sind uns die Fans in Europa zu wichtig - und viel zu sehr ans Herz gewachsen!»
FOTO:
Smokie 1978 live. «Das Risiko, Amerika auf eigene Faust zu erobern, ist uns zu gross. Wir möchten nicht, dass es uns so ergeht wie etwa den Sweet oder den Rollers, die durch ihre Anstrengungen, auch in Amerika den durchbruch zu schaffen, bei ihren Fans in Europa beinahe in Vergessenheit gerieten»
Starmanager Robert Stigwood (hier mit den Bee Gees) rührt für Smokie keinen Finger
Smokie-Manager Bill Hurley ist enttäuscht: «Ich glaube, dass RSO einfach zu beschäftigt sind mit den Bee Gees, Andy Gibb, Eric Clapton...»
ПЕРЕВОД
Провал «Золотого Носа» Стигвуда:
АМЕРИКАНСКИЙ БОЙКОТ SMOKIE
Smokie снова проходят этап полного успеха. Недавно они завершили триумфальное, почти полностью распроданное турне по Англии. Через несколько дней завершится не менее успешное турне по Германии. Группу ожидают в Австралии в январе, а затем в Японии. Smokie пользуются спросом везде — за одним исключением, и это Америка. И в этом виноват человек, который в других случаях превращает в золото все, к чему прикасается: звезда среди менеджеров Роберт Стигвуд, менеджер Bee Gees и создатель Джона Траволты, с чьей звукозаписывающей компанией в США Smokie уже много лет сотрудничают. Здесь вы можете прочитать, почему Стигвуд не особо ценит Smokie.
Скрипки и фанфары. Призрачный голос из громкоговорителя: «А теперь, дамы и господа, добро пожаловать на концерт Smokie!» Крис, Алан, Пит и Терри выходят на сцену и начинают играть «Power Of Love». Овации фанатов. Далее - «I'll Meet You At Midnight». Овации фанатов. Будь то в Бирмингеме или в Берлине, четырех англичанин везде ждет восторженный прием. А вскоре к ликующему хору присоединятся и австралийцы, и японцы. Это правильно - концерты Smokie - одни из лучших, которые в настоящее время предлагаются на международной поп-сцене. Они устраивают абсолютно идеальное шоу - настолько идеальное, что сравниться может только ABBA в данный момент. Полная гармония музыкального и визуального ряда. От щелканья кастаньет до внушительных неоновых надписей Smokie, светящихся над сценой. Smokie образца 1978 года могут выступать где угодно - перед любой аудиторией и на любом континенте. Даже в Америке, где публика, как известно, избалована и особенно критична.
Тем не менее - американцам придется долго ждать Smokie. И виноват в этом звездный импресарио Роберт Стигвуд. Человек, благодаря которому Bee Gees продали миллионы пластинок, а Джон Траволта стал мировой звездой, не видит в Smokie коммерческого потенциала. И по этому поводу Smokie и их менеджер Билл Хёрли жестоко разочарованы.
И вот как это произошло - два с половиной года назад Smokie подписали контракт со звукозаписывающей компанией Стигвуда RSO для рынка США. Подписание контракта было единственным конкретным действием, которое произошло между двумя договаривающимися сторонами. После этого ничего не произошло. RSO выпускали один сингл Smokie за другим (более или менее равнодушно), но не считали нужным при этом их продвигать хотя бы немного.
Несмотря на это, "Living Next Door To Alice" достигла 16-го места в американском хит-параде, что соответствует почти миллиону проданных синглов.
Безусловно, этот заметный успех ничего не значил для Стигвуда. Вместо того, чтобы создать рекламу в СМИ после успеха "Alice", он проявил полное равнодушие. Мозговой центр Smokie Билл Хёрли сказал журналу POP: «Наш контракт с RSO истекает в середине 1979 года. А при том как обстоят дела сейчас, я не вижу причин снова продлевать контракт. Если только RSO не приложат много усилий за последние полгода. Я могу честно сказать, что мы с ребятами более чем разочарованы отношением людей из RSO».
Мы спросили Хёрли, называли ли RSO какие-либо причины, по которым Smokie так игнорировали. Хёрли в недоумении: «У них нет причин. А если и есть, то мне не сказали. Лично я думаю, что RSO просто слишком заняты Bee Gees, Энди Гиббом, Эриком Клэптоном и другими, как их там».
Но также вполне возможно, что мистеру Стигвуду не хочется создавать успешных конкурентов для своих любимых Bee Gees.
Во всяком случае, Smokie и Билл Хёрли спокойно воспринимают отвержение. Билл Хёрли говорит: «Может быть, это и неплохо, что в настоящее время с Америкой ничего не происходит. Потому что, если бы мы действительно хотели сосредоточиться на американском рынке, нам пришлось бы довольно долго игнорировать Европу. А это слишком рискованно для нас. Потому что в итоге мы могли бы закончить как Sweet или Rollers, которые с некоторым усилием добились приличных успехов в Америке, но в то же время были почти забыты в Европе. А мы хотим этого избежать. Фанаты в Европе слишком важны для нас, и мы слишком полюбили их!»
ФОТО:
Smokie в 1978 на концерте. «Пытаться завоевать Америку самостоятельно слишком большой риск для нас. Мы не хотим, чтобы у нас получилось, как у Sweet или Rollers, которые из-за своих усилий прорваться в Америке и завоевать там поклонников почти забыты в Европе»
Звездный менеджер Роберт Стигвуд (здесь с Bee Gees) и пальцем не пошевелил для Smokie
Менеджер Smokie Билл Хёрли разочарован: «Я думаю, что RSO слишком заняты Bee Gees, Энди Гиббом, Эриком Клэптоном…»
Материал подготовлен Tina Lady-Gruoh & Ilmir