Немецкий музыкальный журнал Pop Popfoto Rocky, май 1980 года (№ 10)
Chris geht solo … doch Smokie halten zusammen!
In den vergangenen Monaten gab es Gerüchte, dass Sänger Chris Norman ein Millionenangebot für eine Solo-karriere bekommen hätte und Smokie verlassen wolle! Smokie ohne Chris Norman – das wäre das Ende für die einstmals so erfolgreiche englische Rockgruppe. Doch keine Panik: Chris bleibt!
Chris will ein Soloalbum aufnehmen, aber der Smokie-Sänger stellt klar: "Ich bleibe in der Gruppe. Meinen ganzen Erfolg verdanke ich nur Smokie. Das werde ich nie vergessen!"
Die Gerüchte, dass Smokie am Ende seien, weil Leadsänger Chris Norman (28) ein Millionenangebot aus Amerika bekommen habe, um eine Solokarriere zu starten, machen zwar noch immer die Runde. Es ist auch ein offenes Geheimnis, dass bei Smokie ohne Chris nichts geht, denn seine rauhe Stimme ist das Markenzeichen der Gruppe. Chris selber ist von solchen Spekulationen alles andere als begeistert: “Ich habe keine Ahnung, wer diesen Unsinn in die Welt gesetzt hat. Was immer passiert, ich werde die Gruppe nie verlassen. Schliesslich habe ich meinen ganzen Erfolg nur Smokie zu verdanken!“
Im Mai waren die vier Boys aus Bradford im Studio und haben in Dublin ihr nächstes Album, “Solid Ground”, aufgenommen, das im Herbst veröffentlicht wird. Smokie haben alle Lieder wieder in eigener Regie produziert und schlagen dabei ganz neue Töne an. Pete Spencer, der mit Chris Norman die meisten Songs komponiert hat, erzählt: “Wir haben noch nie so harten Rock gespielt, der Sound ist energievoller geworden und hat mehr Drive. Für uns bedeutet das einen grossen Schritt vorwärts, weil wir auch die Fehler der Vergangenheit nicht wiederholt haben. Selten waren wir mit einem Album so zufrieden.”
Smokie haben also keine Angst vor der Zukunft - und von Trennung Ist, wie gesagt, schon gar nicht die Rede. Nur' kürzer treten wollen sie in der nächsten Zeit. Terry Uttley: “Wir mussten im letzten Jahr bis zum Umfallen arbeiten und hatten keine Pause. Jetzt wollen wir erst mal einige Wochen Ruhe haben und mit unseren Familien zusammen sein. Das Privatleben ist wirklich zu kurz gekommen!"
Chris Norman will die Live-Pause zu seinem musikalischen Seitensprung nutzen. Denn der Kern der Gerüchte ist doch wahr. Chris gibt zu, dass die Idee für ein Soloalbum nicht neu ist. Er betrachtet es als natürliche Entwicklung seiner musikalischen Karriere. “Ich habe viele gute Songs geschrieben, die jedoch einfach nicht auf der Linie von Smokie lagen und nicht ins Konzept passten”, erklärt er. “Sie sind für meine Stimme hervorragend geeignet und erinnern ein wenig an den Stil von Bob Seger und Rod Stewart. Darum habe ich mich zu diesem Schritt entschlossen!”
Im gleichen Atemzug weist Chris die Spekulationen zurück, dass er die Solo-LP nur des vielen Geldes wegen machen würde, das man ihm angeblich geboten hat. “Ein Millionenangebot für eine Platte, die noch nicht mal fertig ist, hat mir leider bisher noch niemand gemacht. Denn werkauft schon eine Katze im Sack. Ich habe auch mit keiner Firma verhandelt, und es ist im Moment völlig unklar, wann die LP herauskommt.”
Wenn man Manager Bill Hurley glaubt, so gibt es bei diesem Seitensprung noch einen wichtigen Hintergedanken - Smokie wollen Amerika erobern! Hurley’s sensationeller Plan: “Chris hat mit seinen Liedern die besten Möglichkeiten, in den Staaten gross einzusteigen. Wenn er dort so populär ist wie in Europa, dann gibt es auch für die Gruppe keine Schwierigkeiten mehr.” Hurley will den Erfolg auf Umwegen packen, weil Smokie im Land der unbegrenzten Möglichkeiten Probleme haben. Ihre amerikanische Schallplattenfirma RSO (Bee Gees, Andy Gibb, Eric Clapton) zeigte nämlich nicht das geringste Interesse, den gerade abgelaufenen Vertrag zu verlängern. Grund: Smokie's zahlreiche Hits sind in Amerika fast alle auf der Strecke geblieben und kamen nicht über die Millionengrenze. Kein Wunder, dass der Manager jetzt erstmal auf Chris, den Herzensbrecher, setzt, damit der das Eis bricht.
Trotzdem will die Gruppe dieses ehrgeizige Ziel nicht auf Kosten der europäischen Fans verfolgen - und Chris Norman betont: “Nur wenn Smokie wirklich Pause machen, werde ich mich um die Sache kümmern. Ich will auch nicht nach Amerika auswandern!” Und Alan Silson meint: “Die treuesten Fans haben wir nach wie vor in Deutschland und England. Für sie wollen wir immer da sein.”
Das Rätsel, das in den letzten Wochen so bange Fragen verursacht hat, ist also gelöst. Was immer den Gerüchtemachern sonst noch einfallen mag - Smokie sind noch nicht am Ende. Wenn Chris, Pete, Terry und Alan der grosse Coup in Amerika gelingt, dann sind sie sogar Weltstars.
FOTO:
Smokie sind voller Optimismus! “Wer sagt, dass wir uns trennen, der lügt! Wir bleiben zusammen, komme was wolle.”
ПЕРЕВОД
Крис начинает сольную карьеру... Но Smokie остаются вместе!
В последние месяцы ходили слухи, что певец Крис Норман получил предложение на миллион долларов о сольной карьере и хочет покинуть Smokie! Smokie без Криса Нормана – это был бы конец некогда успешной английской рок-группы. Но не паникуйте: Крис останется!
Крис хочет записать сольный альбом, но вокалист Smokie ясно дает понять: «Я остаюсь в группе. Всем своим успехом я обязан только Smokie. Я никогда этого не забуду!»
Слухи о том, что Smokie больше не будут существовать, потому что вокалист Крис Норман (28) получил супервыгодное предложение из Америки начать сольную карьеру, ходят до сих пор. Также ни для кого не секрет, что Smokie не могут существовать без Криса, ведь его хриплый голос – визитная карточка группы. Сам Крис совсем не в восторге от подобных инсинуаций: «Я понятия не имею, кто начал болтать эту ерунду. Что бы ни случилось, я никогда не покину группу. В конце концов, всем своим успехом я обязан Smokie!»
В мае четверо ребят из Брэдфорда находились в студии в Дублине и записывали свой следующий альбом «Solid Ground», который выйдет осенью. Smokie снова сами продюсировали все песни и пошли в совершенно новом для них музыкальном направлении. Пит Спенсер, написавший большую часть песен вместе с Крисом Норманом, говорит: «Мы никогда раньше не играли рок так жестко, звучание стало более энергичным и драйвовым. Для нас это означает большой шаг вперед, потому что мы не повторили ошибок прошлого. Мы редко были так довольны альбомом».
Так что Smokie не боятся будущего – и, как я уже сказал, о распаде речи точно не идет. Они просто хотят замедлить темп в ближайшем будущем. Терри Аттли: «Нам приходилось работать до изнеможения в прошлом году, и у нас не было перерыва. Теперь мы хотим провести несколько недель в покое и побыть со своими семьями. На частную жизнь у нас совсем не хватает времени!»
Крис Норман хочет использовать перерыв в концертной деятельности для своего побочного музыкального проекта. Потому что суть слухов правдива. Крис признает, что идея сольного альбома для него не нова. Он рассматривает это как естественное развитие своей музыкальной карьеры. «Я написал много хороших песен, но они просто не соответствуют Smokie и не вписываются в концепцию», — объясняет он. «Они идеально подходят моему голосу и чем-то напоминают стиль Боба Сигера и Рода Стюарта. Вот почему я решился на этот шаг!»
В то же время Крис опровергает слухи о том, что он записывал сольный альбом только из-за денег, которые ему якобы предлагали. «К сожалению, никто никогда не делал мне предложения на миллионы за еще даже не законченную пластинку. Потому что вы покупаете кота в мешке. Я также не вел переговоров ни с одной компанией, и на данный момент совершенно неясно, когда выйдет пластинка».
Если верить менеджеру Биллу Хёрли, у этой эскапады есть важный скрытый мотив - Smokie хотят покорить Америку! Сенсационный план Хёрли: «У Криса больше всего шансов добиться успеха в Штатах со своими песнями. Если он там будет так же популярен, как и в Европе, то проблем у группы больше не будет». Хёрли хочет добиться успеха окольным путем, потому что у Smokie есть проблемы в стране возможностей. Их американская звукозаписывающая компания RSO (Bee Gees, Энди Гибб, Эрик Клэптон) не проявила ни малейшего интереса к продлению только что истекшего контракта. Причина: многочисленные хиты Smokie почти все остались на втором плане в Америке и не превысили миллионную отметку продаж. Неудивительно, что теперь менеджер полагается на красавчика Криса, который сможет пробиться.
Тем не менее, группа не хочет преследовать эту амбициозную цель за счет европейских фанатов – и Крис Норман подчеркивает: «Я займусь этим вопросом только в том случае, если Smokie действительно сделают перерыв. Я не хочу эмигрировать в Америку!» Алан Силсон: «У нас по-прежнему самые преданные фанаты в Германии и Англии. Мы всегда хотим быть с ними».
Тайна, вызывавшая тревожные вопросы в последние недели, раскрыта. Что бы еще ни придумали распространители слухов, Smokie не закончили свою деятельность. Если Крис, Пит, Терри и Алан осуществят большой прорыв в Америке, они станут мировыми звездами.
ФОТО:
Smokie полны оптимизма! «Все, кто говорит, что мы распались, врут! Мы останемся вместе, что бы ни случилось».
Материал подготовлен Tina Lady-Gruoh